火星の火山爆発は水への道を見せびらかせることができますか？ある研究チームはそう考えています。彼らは地球と火星の火山岩サンプルを分析し、それらが形成中に水に触れたものを予測する方法を思いつきました。
火星の結果はこれまでのところ否定的です。この方法を使用した水は、ゲイルクレーターの好奇心探査機の着陸地点と、グセフクレーターのスピリット探査車のかつての踏みつけ場では見つかりませんでした。とは言っても、科学チームはこれが堆積岩中の火星の水に対する既存の調査を補足することができると信じています。
「火山組織のこの定量化は、まだ探究されていない水の物語の新しい側面だと思います」と、研究を主導したワシントン州立大学の地質学部の学生であるケリーウォールは述べました。
「水を探す研究のほとんどは、水の証拠として大規模および小規模の堆積構造を探すか、水が豊富な環境で実際に形成されたであろう石灰岩のような岩石を探すことに焦点を当てています。」
遠い過去に火星に水が流れたという豊富な証拠があり、惑星がより厚い大気を持っていて、液体の水が流れて表面に豊富に溜まったことを示唆しています。 NASAのローバーといくつかの周回中の乗り物は、水中で形成された岩（最近発見されたこの岩の好奇心など）の証拠や、はるか昔に流水によって切断された可能性が高い割れ目などの特徴を見てきました。
しかし、火山岩は火星の未開拓地であり続けるとチームは主張する。地球上の水は火山岩の冷却プロセスを速め、ガラスを作ることが知られています。水がなければ、冷却が遅くなり、より多くの結晶が形成されます。次に、チームは、火星の2つのサイトからの観測を、ニュージーランドとイタリアのエトナ山から得たサンプルに対して行ったX線回折観測と比較しました。
彼らは、地層に水を含む地球の岩石は8％から35％の範囲の結晶化度を持ち、水のない岩石は材料の45％以上を構成する結晶を持っていることを発見しました。そして、火星のサンプルは？あなたはそれを推測しました、それらはより少ない結晶を持っていました、それは水の相互作用なしで噴火した火山を意味します。
この研究に基づく論文がNature Communicationsに掲載されました。
出典：ワシントン州立大学
