鋭い目、コンピュータ接続、および少しの時間がある場合は、星間塵の粒子を発見するのに役立ちます。仮想顕微鏡を使用して、ボランティアは画像をダウンロードし、エアロゲルに捕捉された星間塵粒子のわかりやすい軌跡を検索できます。発見者は発見した粒子に名前を付ける機会を得ます。
あなたの印に、ダストハンター！カリフォルニア大学バークレー校の[電子メールで保護された]プロジェクト–コンピュータを持っている人なら誰でも利用できる星間塵を探すための干し草の山の検索–明日（火曜日、8月1日）午前11時（太平洋夏時間）
NASAのスターダスト宇宙船が、エアロゲル検出器の相対的な海に埋め込まれた彗星および星間ダスト粒子のペイロードを地球に送る準備ができていたため、プロジェクトは1月に発表されました。ほぼ即座に、[電子メールで保護された]は、最終的にインターネット上に置かれるStardust Interstellar Dust Collectorの数百万回のスキャン内でこれらの星間モートを検索する熱心なボランティア115,000人近くを集めました。
カリフォルニア大学バークレー校で開発されたWebベースの仮想顕微鏡を使用して、ボランティアはそこにあると予想される50粒未満の超微視的星間塵を見つけようと争います。
[メールで保護された]カリフォルニア大学バークレー校の宇宙科学研究所の副所長であり副学長であるアンドリューウェストファル所長は、1000万年前の超新星爆発で作られたダスト粒子が、内部プロセスの手がかりとなることを期待していると語った。遠い星。超新星、フレアリングする赤い巨星、中性子星はすべて星間塵を生成し、生命に必要な炭素、窒素、酸素などの重元素を生成します。
「これらの粒子の分析方法は、粒子の大きさに大きく依存します」とWestphal氏は述べ、それらが彗星の塵と同じ大きさであれば、X線顕微鏡で調べたり、イオンまたは電子ビームでプローブしたりできると指摘しました。 「これらの穀物は非常に貴重であるため、何十年も研究されます。」
スターダストが2004年にワイルド2彗星とのランデブーに向けて宇宙を巡航したとき、最も軽量で知られている人工固体である泡沫状の材料である132タイルのエアロゲルのパネルは、高速のダストをソフトランディングにもたらしました。塵はすでにエアロゲル検出器の別のパネルから抽出されており、現在分析中です。星間塵のミクロンサイズの粒子の検索は、エアロゲルのスキャンの難しさによって妨げられています。
「ヒューストンのジョンソン宇宙センターで行われているスキャンは、私たちが望んだよりも困難でした」とWestphalは言いました。 「エアロゲル表面の地形は予想よりも粗く、スキャナーに焦点を合わせるのが難しくなっています。」
Westphalは、宇宙線粒子のガラス検出器をスキャンしたこれまでの経験に基づいて、デジタル顕微鏡スキャナーを開発しました。スキャナーは現在、カリフォルニア大学バークレー校からNASAのジョンソンスペースセンターに貸し出されています。そこでは、同僚のジャックウォーレンとロンバスティエンが宇宙塵研究所の星間集塵機をスキャンしています。およそ1粒の塩のサイズである各視野で、スキャナーは表面から100ミクロンまでの42の深さで透明なエアロゲルに焦点を合わせます。これは人間の髪の毛の太さです。これらは「フォーカスムービー」に変わり、仮想顕微鏡を使用するボランティアはマウスのグライドで簡単に見ることができます。
スキャンの困難にもかかわらず、彼とチームメンバーのアンナバターワース博士、物理学の大学院生であるジョシュアフォンコルフ、宇宙科学研究所の科学教育センターのブライアンメンデス博士、学部の徐チャン、そしてプログラマーのロバートレティエリは、ボランティアが検索するための約40,000の視野。
「ボランティアは1日でそれを経験するかもしれません」とWestphalは認めました。しかし、多くの目がそれぞれの視野を見て、エアロゲル全体を上下に焦点を合わせて、塵の粒子が検出器にぶつかることによって作られた珍しいニンジン形の軌跡を見つけることが重要であると彼は付け加えました。ボランティアが利用可能なスキャンを検索すると、NASAの職員が週に最大4つの新しいタイルをスキャンするため、さらに多くのスキャンが追加されます。最後のものは2007年の初めに利用可能になり、合計視野が70万になり、約3,000万回の個別スキャンが必要になります。
「数百人のボランティアが、プロジェクトの立ち上げへの期待を表明しています」とメンデス氏は述べています。 「すべての事前登録者には、8月1日までにプロジェクトの立ち上げを発表し、Webサイトにアクセスし、背景情報を読み、チュートリアルで検索を練習するよう招待する電子メールが送られます。彼らがそれを完了すると、彼らは模擬スターダストトラックを見つけるのにどれだけ優れているかを確認するためにオンラインテストを受けるかもしれません。彼らがテストを正常に完了した場合、仮想顕微鏡を登録して使用を開始し、実際のスターダストトラックを検索できます。」
確認されたダスト粒子を見つけた人は、それに名前を付ける機会を得ます。
Westphalは[電子メールで保護された]アイデアを思いついたのは、肉眼では見るには小さすぎる数十個のほこりの粒子を検出器で探す安価な方法でした。彼は、UCバークレーの[電子メールで保護された]プロジェクトの責任者であるコンピューターサイエンティストのDavid Andersonと大学院生のVon Korffと協力して、仮想顕微鏡を開発しました。研究室のアシスタント研究天文学者であるメンデスとナヒデクレイグは、[電子メールで保護された]仮想顕微鏡を使用して、スターダストと太陽系の起源について学生に教える教師のレッスンガイドを作成しています。 [メールで保護された] Webサイトのセクションも、一般の人々を対象としています。
このプロジェクトはNASAの資金提供を受けており、Amazon Web ServicesとThe Planetary Societyから重要な技術的および開発的サポートを受けています。また、宇宙からインテリジェント信号を検出する[email protected]プロジェクトもサポートしています。 [メール保護]は、自宅のコンピュータでスクリーンセーバーとして機能する自動プログラムです。コンピューターがすべてのデータを処理する[メール保護]とは異なり、[メール保護]は実践的なアクティビティです。また、NASAのミッションに参加するまれな機会を一般に提供します。
「この使命を究極の宇宙旅行と考えてください」と、惑星協会のプロジェクトディレクターであるブルースベッツは言いました。 「長い旅では、いくつかのバグ、またはダスト粒子がフロントガラスにぶつかってしまうことになりますが、Stardustの場合、研究チームはそれらを壊したり、気化させたりせずにそのままの状態で収集したかったのです。」
[email protected]プロジェクトは、Amazon Simple Storage Service（Amazon S3）を使用して、ダスト粒子エアロゲル実験から収集されたデータを表す数千万の画像を保存および配信します。
元のソース：UCバークレーニュースリリース
