2018年3月1日現在、3,741 exo惑星 2,794システムで確認されており、622システムには複数の惑星があります。これらの発見の功績のほとんどは、およそ3500の惑星と4500の惑星の候補を発見したケプラー宇宙望遠鏡にあります。これらすべての発見を受けて、焦点は純粋な発見から研究と特性評価に移行しました。
この点で、トランジット法を使用して検出された惑星は、これらの惑星を詳細に研究できるため、特に価値があります。たとえば、天文学者のチームが最近、地球からわずか100光年（30パーセク）離れた場所にあるGJ 9827と呼ばれる星を周回する3つのスーパー地球を発見しました。星が近接していること、および複数の超地球が軌道を回っていることから、このシステムは詳細な太陽系外惑星の研究に最適です。
「30パーセクでK-ドワーフの後期GJ 9827を通過する3つのスーパーアースのシステム」というタイトルのこの研究は、最近オンラインで公開されました。この研究は、ハーバードスミソニアン宇宙物理学センターのジョセフE.ロドリゲス氏が主導し、テキサス大学オースティン校、コロンビア大学、マサチューセッツ工科大学、およびNASA太陽系外惑星科学研究所のメンバーも参加しました。
すべてのケプラーの発見と同様に、これらの惑星は、トランジットメソッド（別名、トランジットフォトメトリー）を使用して発見されました。これらのディップは、観測者に対して、太陽系外惑星が星の前を通過した（つまり、通過した）結果です。この方法は、惑星のサイズと軌道周期に制約を置くのに理想的ですが、太陽系外の特性評価も可能です。
基本的に、科学者は、星の光が惑星の大気を通過する際に生成されるスペクトルを測定することにより、大気について学ぶことができます。科学者は、星の半径方向の速度測定と組み合わせて、惑星の質量と半径に制約を課し、惑星の内部構造について決定することもできます。
彼らの研究のために、チームは K2 ミッションは、星GJ 9827（GJ 9827 b、c、およびd）の周囲に3つのスーパーアースの存在を示しました。彼らが最初に2017年9月に研究論文を提出して以来、これらの惑星の存在は別の天文学者チームによって確認されています。ロドリゲス博士が電子メールでSpace Magazineに言ったように：
「非常にコンパクトな構成で周回している3つの超地球サイズの惑星を検出しました。具体的には、3つの惑星の半径は地球の半径の1.6、1.2、および2.1倍であり、すべてが6.2日以内にホストスターを周回します。このシステムは、ウェスリアン大学の別のチームによって（同時に）独立して発見されたことに注意します（Niraula et al。2017）。」
これらの3つの太陽系外惑星は特に興味深いです。2つのうち大きいほうの半径が、岩石またはガス状の範囲にあるためです。これまでに発見された太陽系外惑星はほとんどないため、これらの3つは研究の主要なターゲットとなっています。ロドリゲスは説明しました：
“超地球サイズの惑星は、私たちが知っている最も一般的なタイプの惑星ですが、私たち自身の太陽系には惑星がなく、それらを理解する能力が制限されています。それらの半径は岩石からガスへの遷移に及ぶため、これらは特に重要です（他の応答の1つで以下で説明します）。基本的に、地球の半径の1.6倍を超える惑星は密度が低く、水素/ヘリウムの大気が厚く、一方、惑星が小さいほど密度が高く、大気がほとんどないかまったくありません。
これらの超地球についてのもう一つの興味深いことは、それらの短い軌道周期（それぞれ1。2日、3。6日、6。2日）がかなり高温になるということです。要するに、チームは3つの超地球が1172 K（899°C; 1650°F）、811 K（538°C; 1000°F）、および680 K（407°C; 764°）の表面温度を経験すると推定します。 F）、それぞれ。
比較すると、太陽系で最も熱い惑星である金星は、735 K（462°C; 863°F）の表面温度を経験します。したがって、金星の温度は鉛を溶かすのに十分なほど高温ですが、GJ 9827 bの条件は青銅を溶かすのに十分なほど高温です。
しかし、この発見の最も重要なことは、それが太陽系外惑星の特徴付けに提供できる可能性です。地球からわずか100光年で、次世代の望遠鏡（ジェームズウェッブ宇宙望遠鏡など）が大気の研究を行い、この惑星系のより詳細な画像を提供することは比較的容易になります。
さらに、これら3つの奇妙な惑星はすべて同じシステム内にあるため、観測キャンペーンをより簡単に実施できます。ロドリゲスが結論付けたように：
「GJ 9827システムは、1つの惑星がこのカットオフよりも小さく、1つの惑星が大きく、3番目の惑星の半径が地球の半径の約1.6倍で、境界線のすぐ近くにあるという点で独特です。したがって、1つのシステムでは、この岩からガスへの遷移にまたがる惑星があります。これらの惑星の大気を研究し、それらの大気の組成の違いを探し、この遷移が地球の半径の1.6倍で発生する理由を理解し始めることができるため、これは重要です。 3つの惑星すべてが同じ星を周回しているため、この「実験」ではホスト星の効果が一定に保たれます。したがって、GJ 9827のこれら3つの惑星が3つの別々の星を周回している場合、ホストの星が惑星の大気にどのように影響または影響を与えているかについて心配する必要があります。 GJ 9827システムでは、同じ星を周回しているので、これを心配する必要はありません。」
