NASAは、11月2日から帰国していない火星グローバルサーベイヤーと通信できるようになるとの希望を失い始めています。1996年11月7日に打ち上げられた宇宙船は、レッドの240,000枚以上の画像を返しました。惑星。宇宙船のソーラーパネルが旋回して太陽に面することができない可能性があるため、通信するための十分な電力がありません。
NASAのMars Global Surveyorは、おそらくその運用キャリアを終えています。宇宙船は、これまで最も長く、赤い惑星に送られたミッションの中で最も生産的でした。
「Mars Global Surveyorはすべての期待を上回りました」と、ワシントン州NASAの本部での火星探査のNASAの主任科学者であるMichael Meyerは述べました。 「それはすでに火星にとって最も生産的な科学の使命であり、それが行った観測の宝庫が今後何年にもわたって分析され続けるので、より多くの発見をもたらすでしょう。」そのカメラは240,000以上の画像を地球に返しました。
11月2日以降、オービターは地球と通信していません。暫定的な兆候として、太陽電池パネルが旋回しにくくなり、宇宙船が通信するのに十分な電力を生成できなくなる可能性があります。エンジニアはまた、ラジオの沈黙に関する他の考えられる説明を模索しています。
NASAのジェット推進の火星探査プログラムマネージャーであるFuk Liは、次のように述べています。「現実的には、通信を再確立する可能性が最も高い可能性があります。MarsGlobal Surveyorからの科学観測の驚くべき流れが終了する可能性に直面しています」ラボ、カリフォルニア州パサデナ。「しかし、私たちは希望をあきらめていません。」
宇宙船との接触を取り戻し、宇宙船に何が起こったのかを突き止めるための努力は継続されます。 NASAの最新の火星探査機、Mars Reconnaissance Orbiterは、月曜日にカメラをMars Global Surveyorに向けました。 NASA本社の火星探査プログラムディレクターであるDoug McCuistionは、次のように述べています。「スタートラッカー、コンテキストカメラ、および高解像度カメラを備えた火星探査機を探しました」 「画像の予備分析では、宇宙船の明確な目撃は示されませんでした。」
Mars Global Surveyorのステータスについてさらに学習するための次の可能性は、NASAの火星探査ローバーの1人が今週後半に聞くことができる送信機を使用するコマンドを送信する計画です。
火星グローバルサーベイヤーは1996年11月7日に打ち上げられ、1997年9月11日に火星の軌道を周回しました。それは火星でのエアロブレーキングの先駆者です。 。その後、ミッションは1999年4月にその主要なマッピングフェーズを開始しました。元の計画は、1火星年、ほぼ2地球年の間、惑星を調べることでした。宇宙船によって返された科学の価値に基づいて、NASAはその任務を4回延長しました。
「これは、翼の破損、ジャイロの故障、リアクションホイールの摩耗にもかかわらず、設計者が思いもよらなかったことを行った並外れた機械です。 JPLのMars Global Surveyorのプロジェクトマネージャーであるトムソープは、次のように述べています。
宇宙船は、2004年に着陸したツインNASAローバーの着陸地点と、フェニックスおよび火星科学研究所のミッションの将来の着陸地点を評価しました。新しいオービターによるエアロブレーキ中の大気状態を監視しました。これはローバーのリレーリンクとして機能し、周囲のマッピング情報を提供しました。
「10年前に打ち上げを見たとき、指定されたミッションの長さを作るかどうか疑問に思いました。私たちは確かに10年の運用寿命を考えていませんでした」と、開発と立ち上げを通じてGlobal Surveyorプロジェクトを管理したJPL退職者Glenn Cunninghamは言いました。
火星に関するミッションの多くの重要な発見のいくつかは次のとおりです。—宇宙船のカメラが、衝突クレーターがあったとしてもほとんどない多くの斜面に切り込まれたガリーを発見しました。これは、ガリーが地質学的に若いことを示しています。科学者はこれを、本質的に現代において、液体の水による作用の証拠として解釈します。
—ミネラルマッピング赤外線分光計は、湿った条件下でしばしば形成されるミネラル、細粒ヘマタイトの濃度を発見しました。この発見により、NASAの火星探査ローバーの機会の着陸地点として、ヘマタイトに富む地域が選択されました。
—レーザー高度計測定は、火星の前例のない全球地形図を作成しました。計器は、以前の観測には微妙すぎる非常に侵食された、または埋め込まれたクレーターの多数を明らかにし、極地の氷冠内の峡谷をマッピングしました。
—磁力計は局所的な残留磁場を発見しました。これは、火星がかつて地球のような全球的な磁場を持っていて、表面を致命的な宇宙線から遮蔽していることを示しています。
—カメラは、惑星の古代の過去の長期間にわたる持続的な水の流れから生じる古代の川の三角州の証拠として解釈される織り交ぜられた湾曲した尾根の扇形の領域を発見しました。
—長い寿命により、Global Surveyorは年に1回のサイクルを繰り返すことで変更を追跡できました。火星の3つの夏が続いた場合、火星の南極近くの二酸化炭素氷の堆積物は、前年のサイズよりも小さくなり、気候変動が進んでいることを示唆しています。
JPLは、ワシントンのNASA Science Mission DirectorateのMars Global Surveyorを管理しています。
ミッションの詳細については、インターネットにアクセスしてください。http：//www.nasa.gov/mission_pages/mgs/index.html
元のソース：NASA / JPLニュースリリース
