画像クレジット：ESA
行方不明の乗客であるビーグル2とは異なり、欧州宇宙機関の管制官は、Mars Expressがどこにあるか、正確にどこにあるかを正確に把握しています。エンジニアは、火星の近くの極軌道に宇宙船を運ぶメインエンジンのさらなる燃焼のために宇宙船を準備しています。 Mars Expressが軌道を変更すると、不足しているBeagle 2と通信するのに最適な候補になります。 2004年1月4日から。
火星エクスプレスオービターは、ヨーロッパの赤い惑星への最初のミッションの母艦であり、火星の周りの安定した正確な軌道にあります。
必須の火星軌道挿入（MOI）操縦は、12月25日3:47 CETに完了しました。これにより、宇宙船は火星の表面まで400キロ近く接近しました。
その後、宇宙船は高度に楕円の軌道に入り、惑星から188 000キロも離れました。 Mars Expressミッションの最も重要な部分は非常にうまく機能しており、2004年1月以降、エキサイティングな科学を期待しています。
今日、12月27日、ESOCのミッションコントロールチームは、Mars Expressを赤道に近い軌道から極軌道に変えるための次のステップを準備しました。マーズエクスプレスのフライトディレクターであるマイケルマッケイは、次のように説明しています。分。
「これらの主要な操作により、火星にさらに近づくことができます。これにより、ビーグル2の着陸エリアをより頻繁に「飛行」できるようになるだけでなく、オービターの科学ミッションの開始も確実になります。 Mars ExpressはBeagle 2の計画された主要な通信パートナーであるため、2004年1月4日以降、これらの操作により信号を取得する可能性が大幅に増加します。」
緊密なヨーロッパと国際協力
ESOCのESA制御チームは、英国のビーグル2チームの同僚やJodrell Bank望遠鏡、NASAの地上局、その他のヨーロッパのパートナー（英国、ドイツ、オランダなど）と定期的に連絡を取り合っています。 Beagle 2着陸船の検索をサポートするために、多くの国際的なオファーが近づいています。
元のソース：ESAニュースリリース
