天文学者は、木星の推定質量の10倍未満の推定質量を持つ3つの茶色の小人を発見し、現在まで太陽近傍で検出された最年少かつ最低質量のサブ恒星天体の1つにしています。 「この地域で若い低質量の褐色矮星を特定することについては、いくつかの論争がありました」と、オブジェクトを見つけるためにカナダ-フランス-ハワイ望遠鏡（CFHT）を使用した天文学者の1人であるアンドリューバージェスは言いました。 「IC 348に向けて3つの候補低質量矮星を検出したという事実は、これらが本当に非常に若い天体であるという発見を裏付けています。」
フランスグルノーブル天文台（LAOG）の天文学者のチームが発見し、バージェスが発見した発見をハートフォードシャー大学のヨーロッパ天文宇宙科学週間で発表しました。
小人は、ペルセウス座に向かって、およそ1000光年離れたIC 348という名前の星形成領域で発見されました。この星団は約300万年前のもので、45億年前の太陽と比べると非常に若いため、質量の最も低い褐色矮星を探すのに最適な場所です。小人は宇宙で隔離されています。つまり、IC 348に重力で束縛されていますが、星を周回していません。それらの大気はすべて、これらの若い物体を選択して識別するために使用されたメタン吸収の証拠を示しています。
チームはこれらの褐色矮星の母集団を見つけることに着手し、理論家が、高質量星から褐色矮星まで、新しく形成された母集団の質量分布のより正確なモデルを開発できるようにしました。 。 IC 348で小人が発見されたことで、質量の最も低いオブジェクトに新しい制限を設定できるようになりました。
同様の質量の物体が2002年に発見されましたが、一部のグループは、それが視線と一致する前景にある、古くて冷たい茶色の小人であると主張しています。
「IC 348に向けて3つの低質量矮星候補を見つけることは、新しい星の集団で低質量オブジェクトがいくつ発達するかについての予測を裏付けます。茶色の小人は年齢とともに涼しく、現在のモデルでは、その表面は約900〜1000度ケルビン（摂氏約600〜700度）であると推定しています。これは、形成されたばかりのオブジェクトにとって非常にクールです。つまり、これまでに見たこのタイプのオブジェクトの中で、質量が最も低いことを意味します」とバージェスは言いました。
出典：RAS
