天文学者は、ビッグバンが138億年前に宇宙を誕生させた後に出現した最初の星の1つの証拠を発見しました。
彼らは、爆発した古代の星の痕跡を、ほぼ同じ年月の星の中に押し込めているのを発見しました。地球から約35,000光年離れた天の川の反対側に位置する若い星-鉄に乏しい赤い巨人-は、その寿命の短い親が超新星で爆発した後に形を成しました、と研究者たちは新しい研究で報告しました。
科学者達が天の川の星の元素を分析したとき、彼らは宇宙で最も古い星の1つが爆発的に死んだ後に残るもののシミュレーションと一致するパターンを見つけました。
オーストラリアの国立大学の天文学者である主任研究著者のトーマス・ノードランダー氏は声明のなかで、「宇宙の最も初期の星に戻るタイムマシンを見つけた」と述べた。
NASAによると、幼児宇宙の研究は、ビッグバンから約2億年後の塵とガスの雲から最初の星が現れたことを示唆しています。ただし、一部のモデルは、宇宙がわずか3000万歳であった星の誕生がさらに早く始まったことをほのめかしています、Live Scienceの姉妹サイトSpace.comは2006年に報告しました。
Population IIIスターとして知られている第1世代のスターは、メタルフリーで巨大でした。それらは私たちの太陽の100倍もの大きさであると推定されていると研究著者らは報告した。これらの星は非常に巨大だったため、短命でもありました。研究によると、天文学者たちは、古代の星が壮大な超新星爆発で亡くなったときに放出された元素の痕跡から、これらの星の兆候を探しています。
天の川星の親はそれほど大きくありませんでした。おそらく、それは太陽のサイズの約10倍にすぎず、その超新星は「かなり弱い」とノードランダー氏は語った。実際、その星の死はあまりにも輝かしくなかったので、超新星によって生成された要素は遠くまで移動しませんでした。爆発後、より重い元素のほとんどは、残されていた高密度の中性子星-死にかけている古いタイマーの崩壊したコア-に吸い戻されました。
しかし、炭素よりも重い微量の元素がなんとか脱出しました。これらの要素は新しい星に組み込まれました-「私たちが見つけた非常に古い星」とノードランダーは説明しました。
科学者たちは、オーストラリアのニューサウスウェールズ州北部にあるサイディングスプリング天文台の広視野光学機器であるSkyMapper望遠鏡で行われた調査で、SMSS J160540.18−144323.1という名前の天の川の星を発見しました。
研究者が低金属の星を調べたとき、彼らは炭素より重い元素の量が「著しく低い」ことを発見し、その鉄含有量は星で測定された中で最も低い：500億分の1、約150万倍太陽の鉄分よりも低いと研究者たちは書いている。
「それはオリンピックの水泳プールで一滴の水に似ている」とノードランダーは言った。
研究によると、非常に低い濃度の重元素と鉄の両方が、宇宙が若いときに星が形成したことを示唆しています。
オーストラリアのリサーチの主任研究者である研究共同執筆者であるマーティンアスプルンド氏は、この宇宙の最も初期の星が生き残ったとは考えにくいが、この「貧血の」天の川の赤い巨人などの星は、彼らの長く死んだ両親を垣間見ていると語った。 3次元（天体3D）の全天体天体物理学のための評議会の卓越性センター。
「良いニュースは、私たちが子供たちを通して最初の星を研究できることです。私たちが発見した星のように、彼らの後に来た星々です」とアスプルンドは声明で述べました。
調査結果は、7月17日、Royal Astronomical SocietyのMonthly Notices：Lettersにオンラインで掲載されました。
