米国がそれらの島で放射性兵器をテストしてから60年以上経過したにもかかわらず、ビキニ環礁やエネワタク環礁などの太平洋のマーシャル諸島の一部は、チェルノブイリや福島よりもさらに放射能が強いと、新しい研究が発見しました。
プルトニウム239と-240について土壌をテストしたところ、研究者たちは、いくつかの島のレベルが福島のそれよりも10倍から1,000倍高いことを発見しました（地震と津波が原子炉のメルトダウンをもたらした）そして約チェルノブイリ立入禁止区域のレベルの10倍。
研究者らは限られた数の土壌サンプルしか採取しなかったため、より包括的な調査が必要であると彼らは言った。とはいえ、マーシャル諸島のレベルが高いにもかかわらず、国の政府も国際機関も「土壌中の許容プルトニウムレベルに関するそれ以上のガイダンス」を持っていなかったことに彼らは驚いた、と研究者らは研究に書いた。
爆弾のテスト
1945年に広島と長崎の日本の都市に原子爆弾を投下し、第二次世界大戦を効果的に終わらせた後、アメリカはより多くの放射性兵器をテストすることを決定しました。これらのテストのいくつかは、ハワイとフィリピンの間の島のチェーンであるマーシャル諸島で行われました。この島は、太平洋諸島のトラストテリトリーの地区であり、国連に代わって米国が運営していました。エイブルとベイカーと呼ばれる最初の2つの爆弾は、1946年にビキニ環礁でテストされ、米国がビキニ環礁とエネウェタック環礁で12年間の核実験を開始しました。
コード名がIvy Mikeの最初の水素爆弾テストは、1951年にEnewetakでテストされました。米国はビキニ環礁で最大の水素爆弾テストを実施しました-1954年のリトルより1,000倍以上強力なキャッスルブラボー爆弾広島を破壊したウラン兵器の少年。
研究者らによると、ビキニ環礁とエネワタク環礁の汚染に加えて、核実験による放射性降下物がロンゲラップ環礁とウティリク環礁（これもマーシャル諸島の一部）に住む人々に雨を降らせ、病気になった。 2016年に、ニューヨークのコロンビア大学の研究者チームが、マーシャル北部環礁の3つであるEnewetak、Bikini、Rongelapのバックグラウンドガンマ線に関するジャーナルProceedings of the National Academy of Sciences（PNAS）で研究を発表しました。研究者たちは、ビキニの放射線レベルが以前に報告されたレベルよりも高いことを発見したため、島の放射能についてより詳細な研究を行うことにしました。 （核兵器は、エネルギーのあるX線のようなガンマ線を放出する1つの線源です。）
より多くの放射性降下物
現在、その同じチームは、マーシャル諸島北部の4つの環礁、ビキニ、エネエタク、ロンゲラップ、ウティリクについて、昨日（7月15日）にオンラインで発行された3つの新しい研究をジャーナルPNASに書いています。
科学者が対照として使用したマーシャル諸島南部の島と比較して、ビネニ環礁、エネエタク環礁のエンジェビ島、ロンゲラップ環礁のナーン島では、外部ガンマ線レベルが大幅に上昇していると研究者らは発見した。
ビキニ島とネアン島のレベルは非常に高く、1990年代に米国とマーシャル諸島共和国が合意した最大曝露限度を超えたと研究者たちは述べています。 （補足として、ビキニ水着はその熱帯性のために島にちなんで名付けられませんでしたが、フランスのデザイナーが2ピースの水着を「爆発性」にしたかったのは、爆弾がそこでテストされたように、研究の上級者の1人が言ったからです科学者、Ivana Nikolic-Hughes、Center for Nuclear StudiesのK1プロジェクトのディレクター、およびコロンビア大学の化学の上級講師）
研究者らはまた、エネウェタク環礁のルニット島とエンジェビ島、ならびにビキニ島とネアン島の島に、土壌中に特定の放射性同位元素が高濃度で含まれていることを発見しました。 （同位体とは、核内に中性子の数が異なる元素です。）これらの4つの島の放射性プルトニウムレベルは、福島やチェルノブイリで見つかったプルトニウムレベルよりも高かったと研究者らは発見しました。
「驚くべきことは、ロンゲラップ環礁の外の島であるナーンの外部ガンマ線の高さでした」とニコリック-ヒューズはライブサイエンスに語った。 「それはブラボーテストの間に居住されました…その後、動かされ、戻され、そして再び動かされました。それはロンゲラペス人に何が起こったかの非常に恐ろしい歴史です。」
2番目の研究では、研究者はプロのダイバーと協力して、ビキニ環礁のキャッスルブラボークレーターから130の土壌サンプルを収集しました。いくつかの同位体のレベル-プルトニウム239と-240、アメリシウム241とビスマス207-は、他のマーシャル諸島で見つかったレベルよりも桁違いに高かったと研究者たちは発見した。
「クレーター堆積物の放射能汚染の測定は、海洋生態系に対する核兵器試験の全体的な影響を評価するための最初のステップです」と研究者は研究で書いたので、これらの発見は重要です。
3番目の研究では、研究者は、マーシャル諸島北部の4つの異なる環礁の11の島で、200を超える果実（主にココナッツとパンダナス）をテストしました。セシウム137レベルは、ビキニ環礁とロンゲラップ環礁の果物のかなり大きな塊にはよく見えませんでした。これらの国々は、いくつかの国や国際機関によって安全であると考えられているレベルよりも高い放射能レベルを持っていました。
マーシャル諸島に住む人々にこれらの危険性を教育するためには、さらに多くの作業が必要です。さらに、これらの発見と将来の研究は、マーシャル人がこれらの島のいくつかで再定住したり食物を収穫したりすることが安全であるかどうかに光を当てることができると研究者たちは言った。
