7月の最初の4日の1000年前に、最初の花火が爆発しました。きらめく星を降らせたり、夜空を照らしたりすることはありませんでした。しかし、ある中国の化学者の完全な驚きと不幸に、それは「強烈」でした。
Gunpowder、Explosives and the State：A History（Routledge、2016）によると、この「強打」は不死の古代探求の産物でした。 9世紀初頭の中国では、錬金術が大流行しました。錬金術の目標は、寿命を延ばしたり、死を騙したりする物質を作り出すことでした。錬金術は、死を免れる調合を明らかにしませんでした。しかし、それは爆発を引き起こし、私たちが世界中の休日を祝う方法を変えます。
爆発に必要なコンポーネントは3つだけです。まず、燃料が必要です-非常に強い結合を持つ長い鎖状の分子で構成される化学物質。次に、酸化剤と呼ばれる化学物質がなければなりません。酸化剤はそれらの結合を破壊し、その過程で莫大なエネルギーを放出します。最後に、爆発的な反応を起こすには熱が必要です。
新しい寿命を延ばすパウダーを生み出すことを期待して、花火の無防備な作成者は、当時の一般的な食品保存料と強力な酸化剤である硝酸カリウムと完璧な燃料である木炭を混ぜました。硫黄の添加は木炭の発火温度を下げたであろう。少し熱を加えて反応を促進すると、粉末が爆発した。 9世紀半ばにさかのぼる1つの中国語のテキストが述べたように：「煙と炎が発生し、手と顔が焼かれ、彼らが働いていた家全体でさえ焼け落ちた。」
スミソニアン誌は、竹や紙管を詰めた新しい調合品が宗教儀式や新年の始まりに爆発したと報じた。 （畏敬の念を起こさせる花火のディスプレイはずっと後まで来ませんでした-これらの初期の花火はすべての強打に関するものでした。）
しかし、化学実験は初期の花火を生み出しただけではありませんでした。調合剤は後に火薬と呼ばれ、戦争でも使用されました。 13世紀までに、火薬はドラゴンのように描かれたロケットを侵略するモンゴルに向けて推進するために使用され、マルコポーロが物資をヨーロッパに持ち帰ったのはその同じ年のことです。報告。
今日、7月4日に空を照らす花火は、初期の花火とほとんど同じです。確かに、私たちが自由に使える近代的でカラフルな化学物質を使用することで、花火工は9世紀の中国では前例のない見事な展示を行うことができます。しかし、強打と爆発のために、私たちは不死の探求に感謝することができます。
