初期宇宙からの要素で書かれた信号は、ビッグバンから10億年以内に行われた、2つの銀河間の最も古い既知の合併を明らかにしました。
研究者たちは最近、地球から約130億光年離れた、B14-65666として知られる非常に明るい星形成銀河からの電波放射を探すために、チリのアタカマLMM望遠鏡に目を向けました。ハッブル宇宙望遠鏡による紫外スペクトルの以前の観測は、銀河が北東の「塊A」と南西の「塊B」の2つの星の「塊」を含んでいたことをほのめかしました。
高感度電波望遠鏡であるALMAを使用した新しい観測により、2つの凝集塊のそれぞれに、炭素、酸素、およびダストからの3つの特徴的なシグネチャが特定されました。 （3つのソースはすべて、電波で特徴的な信号を生成します。）このような信号は、この古い銀河では発見されていません。これらの信号間の変動は科学者に、B14-65666の二重クラスターは、宇宙が10億年前にさえも融合する前に融合した2つの銀河を表すと語ったと、研究者らは新しい研究で報告しました。
欧州宇宙機関によると、チリのアタカマ砂漠にあるALMAは66基の地上アンテナを使用して、宇宙で最も寒くて最も遠い物体の一部を検出し、ハッブルより10倍鋭い「目」で空をスキャンしています。
アルマによるB14-65666の観測は、ハッブルには見えない信号を発見しました。研究者たちは銀河の塊の両方でダスト、炭素、酸素を検出しましたが、クランプAからの放出は、クランプBでの同じ放出とは異なる速度で移動しました。
これは、塊がまだ進行中の「大規模な合併」で衝突した2つの銀河の残骸であることを科学者に示唆し、B14-65666は銀河衝突の最も古い既知の例になっていると科学者は書いている。
彼らはまた、ダストの高温とB14-65666の明るさが、非常に活発な星の形成によって引き起こされた強力な紫外線放射に起因している可能性があることにも言及しました。銀河は、天の川が約90％大きい銀河であるにもかかわらず、天の川の約100倍活発です。
研究によれば、これは、この銀河が衝突によって形成されたという証拠のさらに別の部分を提供します。銀河の合併は、通常、衝突による高まったガス圧縮から星の誕生の狂乱を生み出すからです。
「ALMAとHSTの豊富なデータと高度なデータ分析を組み合わせることで、B14-65666が宇宙の最も初期の時代に融合する銀河のペアであることを示すためにそれらを組み合わせることができました」と主任研究著者の橋本卓也、ポスドク声明で、日本学術振興会と早稲田大学の東京にいる研究者は言った。
研究者によると、B14-65666から入手できるデータの量と質は、今後の研究に適しています。次のステップは、窒素と一酸化炭素の分子の化学的指紋を検索して、最も初期の銀河がどのように形成され進化したかについてのより詳細な画像を集めることを含む可能性があると研究共同執筆者である早稲田大学教授の井上昭夫氏は声明で述べた。
調査結果は、月曜日（6月17日）に日本天文学会の出版物にオンラインで掲載されました。
