新しい研究が示唆するように、研究者は心的外傷後ストレス障害（PTSD）を持つ人々の脳における自殺念慮のバイオマーカーを発見したかもしれません。
この研究では、PTSDのない人と比較して、PTSDのある人は脳細胞の表面に特定の受容体のレベルが高いことがわかりました。 PTSDのある人の中で、脳スキャン当日に自殺念慮を経験したと報告した人は、スキャン当日に自殺念慮を報告しなかった人と比較して、この受容体のレベルがさらに高かった。
5月13日、全米科学アカデミーのプロシーディングス（PNAS）で発表された調査結果は予備的なものであり、この受容体、PTSD、および自殺念慮の関係をより深く理解するには、さらに調査が必要です。
しかし、この発見は受容体がPTSDの将来の薬物療法の可能な標的であると指摘している、と著者らは述べた。現在、PTSDの症状を治療するために食品医薬品局によって承認された薬物は2つしかありません。しかし、これらの薬は当初、PTSDではなくうつ病のために開発されました。また、すべての人に効果があるわけではなく、メリットがあるまでに数週間から数か月かかることがあります。
イェール大学医学部の神経科学者である研究の筆頭著者であるイリーナエステルリスは、次のように述べています。 「PTSDに固有のバイオマーカーがあれば」、それはPTSDに関連する自殺念慮の症状に特化した薬剤の開発への道を開くかもしれない、とEsterlisはLive Scienceに語った。
自殺リスク
PTSDのある人は、自殺念慮、自殺未遂、自殺による死亡のリスクが高くなります。しかし、PTSDの自殺のリスクの根底にある生物医学的メカニズムの理解は限られています。
以前、同じ研究者グループは、PTSDを持っていなかった健常人と比較して、PTSDを持つ人々は、代謝調節型グルタミン酸作動性受容体（mGluR5）と呼ばれる脳受容体のレベルが高いことを発見しました。この受容体は、グルタミン酸、神経伝達物質、または化学的メッセンジャーのためのものであり、学習や記憶から睡眠や認知機能に至るまで、多くの脳のプロセスで役割を果たすと考えられています。ただし、この受容体が自殺念慮とリンクしているかどうかは以前は不明でした。
新しい研究では、研究者らは、PTSDのある29人、PTSDのないうつ病のある29人、および精神疾患と診断されていない29人（対照）の脳をスキャンしました。
スキャン当日、参加者は自殺念慮を経験したかどうか尋ねられました。 「能動的」な自殺念慮を報告した人、つまり、死にたいと思っていて、どのようにして死ぬかについて計画が立てられていたと報告した人は調査から除外され、緊急治療室に連行され、即座に助けを得ました。しかし、「死んでも構わない」や「死んでいてもいい」など、より受動的な殺人的思考を報告したが、自殺の計画や意図がなかった人は、研究に参加することを許可された。エステルリスは言った。
研究者たちは、PTSDの人々が健康な対照と比較して5つの脳領域で脳細胞の表面により高いレベルのmGluR5（mGluR5の "可用性"と呼ぶ）を持っていることを発見しました。うつ病の参加者と比較して、3つの脳領域でのmGluR5の可用性が高い。
さらに、PTSDのある人々の間ではmGluR5の可用性と自殺念慮の間に関連がありましたが、うつ病のある人々の間には関連がありませんでした。
調査結果は、「mGluR5はPTSDにおける自殺念慮の軽減のための有望な治療標的を代表するかもしれない」ことを示唆していると研究者らは研究に書いている。
可能な治療
調査結果は「非常にエキサイティングです」と研究に関与していなかったニューヨークのストーニーブルック大学の精神医学と生物医学工学の准教授であるクリスティン・デロレンゾは言った。
「結果は、mGluR5がリスクのバイオマーカーだけでなく、治療介入の標的も提供できることを示唆している」とDeLorenzoはLive Scienceに語った。 「自殺の荒廃と特定の集団における増加の数を考えると、これは対処すべき重要な問題です。」
さらに、この研究は「PTSD内の自殺傾向の生物学を明らかにするもう1つの重要なステップであり、スティグマを減らし、苦しんでいる人々に治療を求めるよう働きかける」と述べた。
mGluR5を直接標的とする薬物はすでにあるが、エステルリスは、現時点では、それらの薬物は人々のPTSD症状を治療するためにテストすべきではないと述べた。それは、動物での研究が、いくつかのケースでは、薬物が不安を悪化させるかもしれないことを示唆しているためです、と彼女は言った。したがって、研究者たちは、間接的にこの受容体に影響を与える可能性のある特定のホルモンをターゲットにするなど、mGluR5を間接的にターゲットにする方法を考えたいと考えています。
研究者らはまた、PTSDの症状の特定の「クラスター」（衝動性や以前の自殺未遂など）を持つ患者がそのような治療から最も恩恵を受けるかどうかを調べることも計画していると彼女は言った。
研究者らは、彼らの研究では、mGluR5の可用性が人の自殺念慮の重症度に関連付けられているかどうか、またはmGluR5と自殺念慮の間のリンクが時間の経過とともに変化したかどうかを調べることができなかったと指摘しました。
あなたまたはあなたが知っている誰かが助けを必要とするならば、1-800-273-TALK（8255）でNational Suicide Prevention Lifelineに連絡してください。
