人間の舌はどうやら何かを嗅ぐことができます

舌の細胞はにおいがするようです。

研究者はすでに、嗅覚と味覚が脳内で深く相互に関連していることを知っていました。匂いは、風味に関連する複雑な情報のほとんどを提供します。しかし、ジャーナルChemical Sensesでオンライン火曜日（4月24日）に発行された新しい論文は、2つの感覚が舌の表面でもリンクされているように見えることを示しています。

フィラデルフィアにある非営利の研究機関であるモネルケミカルセンスセンターの研究者たちは、研究室で人間の味覚細胞を成長させました。これらの細胞には、嗅覚細胞ですでに発見されているいくつかの重要な分子が含まれています。嗅覚細胞は、嗅覚の感知に関与する鼻腔で発見された細胞です。そして、彼らが味覚細胞を匂い分子にさらしたとき、細胞は嗅覚細胞のように反応しました。

これは、人間の味覚細胞における嗅覚センサーの最初のデモンストレーションですが、体の他の場所（腸、精子細胞、さらには髪の毛を含む）で発見されています。

「同じ細胞に嗅覚受容体と味覚受容体が存在することは、舌の匂いと味覚刺激の相互作用を研究する刺激的な機会を提供してくれるでしょう」と研究の筆頭著者であるメフメット・ハカン・オズデナーは声明で述べた。

この発見は、人間の味覚細胞が科学者が以前考えていたよりも複雑である可能性があることを示唆しています。味はかなり簡単な感覚であり、化学物質を少なくとも5つのカテゴリに分類します。甘い、塩辛い、酸っぱい、苦い、うま味（風味）です。科学者たちは、これらの単純な味のカテゴリーは、脳内の（他の感覚からの入力とともに）匂いと統合されるだけだと考えていました。しかし、今や科学者たちは、感覚入力が脳に到達する前に交絡が発生する可能性があることを知っています。