世界で最も正確な時計は、安定したペースで動作し、3億年ごとに約1秒しか乱れません。
しかし、脳はそれらのリズミカルな秒を取り、それ自身の時間の意味を持ちます-目盛りを伸ばし、目盛りをつぶします。しかし、なぜ脳は通常の時計のように時間を保つことができないのでしょうか？言い換えれば、あなたが楽しんでいるときに時間が飛ぶのはなぜですか、そしてあなたが退屈しているときはなぜそれは一緒に歩くのですか？
脳が時間をどのように認識するかは、その期待に依存します。ニューヨーク市にあるコロンビア大学アービングメディカルセンターの神経科学者であるマイケルシャドレン博士は、脳がまだ起こっていないことを考えると、何かが起こる可能性を表すことができると語った。
あらゆる考えにはさまざまな「視野」があると、シャドレン氏はライブサイエンスに語った。たとえば、本では、水平線はすべての音節の終わり、すべての単語の終わり、次の文の終わりなどにあります。時間は私たちがこれらの地平線をどのように予想するかに従って動くと彼は言った。
本当に何かに夢中になっているとき、脳は「全体像」を予測し、近くと遠い地平線の両方を見る。しかし、飽きたら、物語の終わりではなく、文の終わりなど、より近い視野を期待します。これらの地平は全体として結びついているわけではなく、時間が這い回っています。
私たちがこのように時間をどのように知覚するかに関与する脳の単一の場所はありません。むしろ、思考と意識を生じさせるあらゆる領域がこの仕事に関係している可能性が高いとシャドレンは言った。
「ほぼ確実に脳には多くのタイミングメカニズムがある」とポルトガルの民間の生物医学研究財団であるシャンパリモー財団の神経科学者ジョー・パトンは付け加えた。 （これらの主観的なタイミングのメカニズムは、概日リズム、または私たちの体が惑星の24時間の回転にどのようにリンクされているかとは関係ありません。）
1つのメカニズムには、活動を行っているときに脳細胞が互いに活性化し、ネットワークを形成する速度が含まれます。ニューロンのこれらの経路が形成されるのが速いほど、私たちが時間を認識するのが速くなります。
別のメカニズムには、脳内の化学物質が含まれます。繰り返しになりますが、げっ歯類では、Patonと彼の同僚は、神経伝達物質であるドーパミンを放出する一連のニューロン（報酬を受けることに関与する重要な化学物質）が、脳が時間を知覚する方法に影響を与えることを発見しました。あなたが楽しんでいるとき、これらの細胞はより活発であり、それらは多くのドーパミンを放出し、あなたの脳は実際よりも時間が経過していないと判断します。楽しくないと、これらの細胞はドーパミンをあまり放出せず、時間が遅くなるようです。
時間を追跡するときになぜ私たちの脳が系統的に正確でないのかは明らかではありません。しかし、それは進化的な利点があるかもしれないと、ペイトンは言った。 「人生は、あるべきか、あるべきか、あるべきかという一連の決定である」とペイトン氏はLive Scienceに語った。この時間の内部感覚は、動物がどこかに留まることがやりがいのあるときを決定するのに役立ちます。
しかし過去を振り返ると、スタンフォード大学の心理学および公衆精神衛生および人口科学の非常勤教授であるデービッドイーグルマン博士は、イベントの認識された持続時間は、脳が記憶を置いた方法に関係していると述べました。新しいメモリをコードするニューロンのネットワークは、目新しいものではないものよりも密度が高いと彼は言った。振り返ってみると、これらの密度の高いネットワークは、そのメモリがより長持ちするように見えます。
たとえば、長時間のフライトを思い出したとしても、常に長時間のフライトを利用する場合、脳が記憶をあまり残さなかったために、それが当時考えられていたよりも速く進んだことを覚えているかもしれません。
さらに、イーグルマン氏は「年をとるにつれて時間が速くなるようだ」とLive Scienceに語った。あなたが子供であるとき、すべてが斬新であるように思われる、そしてそれであなたの脳はそれらの出来事と経験を思い出すために密なネットワークを作ります。大人としては、しかし、あなたはもっとたくさん見たので、これらの出来事はそのような思い出の創造を促しません。それで、あなたは若い頃を振り返って、「その時はどこへ行ったのですか」と言います。
