最近Twitterで共有されたこの世の外の写真は、カラフルな星雲に包まれた輝く星の銀河に似ています。
しかし実際には、それはオスのミバエの生殖器の蛍光画像です。
この画像は、英国のリバプール大学の進化・生態・行動学科の博士候補である生物学者のベンウォルシュが撮影したものです。解剖されたミバエの精巣を蛍光色素で染色して臓器の構造を照らし、iPhoneのカメラを使って顕微鏡で捕らえたとWalshはLive Scienceにメールで伝えた。
2月13日に投稿されたツイートで、ウォルシュはミバエの睾丸は「ちょっと銀河のように見える」とコメントした。彼は後に「サイエンスサイエンス」に、「長くて薄く、周りにコイル状になっている」黄色の構造物が精巣の組織壁であると説明しました。
「さまざまな時点でそれらから出てくる青い雲は精子です。場所によっては、精子の束やいくつかの個々の頭さえも見ることができます」と彼はメールで述べた。
伸ばすと、精巣の各半分は0.08インチ（2ミリメートル）を超えます。これは、「フライの全長に相当します！」ウォルシュは言った。ショウジョウバエはすべての動物の中で最も長い既知の精子を持っていますが、なぜそのような長い精子が必要なのかはまだ謎です、と彼は付け加えました。
ウォルシュの研究は、気候変動が生殖能力にどのように影響するかを調査しています。彼は最近、極端な温度が動物、植物、菌類の繁殖に及ぼす影響を調査する研究を共同執筆し、1月9日にJournals in Ecology and Evolutionで発表しました。
Twitterで共有される画像につながったミバエに関する彼の現在の研究は、体温が男性の生存能力のある精子を生産する能力にどのように影響するかを調べています。これは、精子形成として知られているプロセスです。
「ミバエの精巣を解剖することによって キイロショウジョウバエ 蛍光色素でそれらを染色すると、精巣内に精子の束が実際に見えるので、精子形成のさまざまな時点で精子の数を数えることができます」とウォルシュは説明した。 。
ショウジョウバエの小さな器官と内部構造が照明画像で明らかにされたのはこれが初めてではありません。研究者たちは最近、ミバエの脳の画像をキャプチャする手法を開発し、ケシの実よりも大きくない脳内のニューロンの複雑な相互作用を表示する驚くべき3D画像とアニメーションを作成したとLive Scienceは以前に報告しました。
しかし、ミバエの睾丸の写真1枚でさえ、ウォルシュの投稿に対する恐ろしいTwitterの反応から判断すると、驚異と驚きを生み出す可能性があります。困惑したコメンターの1人は、ウォルシュの冗談のような銀河のアナロジーをさらに取り上げ、「もし私たちの宇宙がハエの左の睾丸にもっと大きな次元で含まれているとしたらどうでしょうか？」
それにウォルシュはつぶやいて「ハエはたくさんの性を持っているので、それから私たちは場所に行くところだ」とつぶやいた。
