2002年1月31日、ロードアイランドのサイズの巨大な三日月形の氷が南極大陸の海岸から砕け散り、巨大な溶けた氷山の小艦隊を海に流し込みました。 3月までに、約1,250平方マイル（3,250平方キロメートル）の氷が大陸の端から溶け出し、1か月強で10,000年以上の成長と安定を失いました。
NASAの科学者たちは、以前はラーセンB氷棚と呼ばれていた古代の氷床を監視しており、突然の崩壊に驚かされました。研究者が氷がすぐに消えるのを目撃したことはありませんでした。
ただし、警告はありました。崩壊の数か月前に、棚の表面は2,000以上の融水湖で覆われていました-夏の溶ける季節の間に氷棚の表面に形成される溶けた氷と雪の大きなプール。これらの季節の貯水池には、100万トン以上の水が含まれている可能性があり、ジャーナル（Nature Communications）で本日（2月13日）発表された新しい研究によると、巨大な氷棚の一部を実際に折り曲げることができる可能性があります半分、彼らの壮大な終焉を先導します。
「それは2002年にラーセンBに起こった可能性が最も高い」と共同研究環境科学研究所（CIRES）の客員研究者であるアリソン・バンウェルは声明で述べた。
氷河を曲げる
2002年の崩壊後、研究者たちはメルトウォータープールがラーセンBの突然の死（南極海の急激な温暖化を含む無数の他の要因に加えて）に関係していると疑っていました。しかし、この架空の湖の緊張の直接的な証拠は欠けていました。
2016年11月、Banwell氏とその同僚たちは、厳格で根拠のない証拠を求めました。研究者たちは、足跡と衛星画像を組み合わせて、南極のマクマード氷棚（大陸最大のロス氷棚の1つ）にある4つの大きな湖盆地をスカウトしました。
各湖の場所で、チームはGPSと圧力感知装置を含む金属製の支柱を叩き、次のメルトシーズンにおける氷の高度と水深の変化を測定しました。 3か月後、チームはヘリコプターを介して機器を回収しました（その後、氷は陸上旅行には薄すぎました）。
各湖は氷床に明確な痕跡を残しました。チームのセンサーによると、各湖の中心は3から4フィート（約1メートル）の間沈んでいて、水が各盆地を満たし、排水後に再び跳ね返った。わずか1,500フィート（0.5 km）離れた氷は、垂直方向の動きをほとんど示しませんでした。
メルトウォーターレイクの充満と排水による曲げはマクマード氷棚を破壊しませんでしたが、チームはいくつかの数学的モデルを使用して、より大きく集まったわずかに大きい湖のグループが実際に棚全体をバラバラにする可能性があると推定しました。
これらの調査結果は、何千もの季節のメルトウォーターレイクの追加重量がラーセンBの急激な崩壊に役割を果たしたことを明らかにします。ただし、そのメルトウォーターの損傷の正確な範囲を知ることは不可能です。ただし、CIRESの研究者は、そのモデルが科学者は将来、大きな棚氷の解体をより正確に予測します。一年に一年に一回熱記録を設定し、北極圏（世界の巨大な氷床があるもう1つの家）が他の惑星の2〜3倍の速さで温暖化しているため、これらのモデルが必要になることは間違いありません。
