コーラルトライアングルは、フィリピン、インドネシア、マレーシア、パプアニューギニア、ソロモン諸島、東ティモールの周囲の海に点在するサンゴ礁の広大なネットワークです。
「海のアマゾン」としても知られるこの東南アジアの広大な水中生態系は、海洋生物多様性のホットスポットであり、230万平方マイル（600万平方キロメートル）にわたる世界のサンゴ礁の30％をホストしています。ザトウクジラからザトウクジラまで、さまざまな海の生き物が生き残り、サンゴの三角形のサンゴ礁に沿って繁栄しています。
生物多様性ホットスポット
カリフォルニア科学アカデミーのサンゴ礁科学者、ルイス・ロチャ氏は、「ヴェルデ島航路やバリ島のようなコーラルトライアングルの場所に行くと、微小な生息地が非常に多い」と語った。 「1つのリーフから別のリーフまで100ヤード進むことができ、リーフの構成は完全に異なります。」
この地域には、500種以上のサンゴ礁を造るサンゴが生息しており、さまざまな生息地に適応しています。ロチャやカリフォルニア科学アカデミーのその他の科学者のような一部のサンゴは、より深い場所や冷たい水に住むようになっています。ロンドン自然史博物館によると、この地域の他のサンゴは、たいていのサンゴが好む透き通った条件とは対照的に、泥だらけの堆積物に富んだ水に適応しています。
世界野生生物基金によると、世界のサンゴ礁の魚種のほぼ3分の1と世界の7種のウミガメの6種がコーラルトライアングルを故郷と呼んでいます。その他の海洋生物-ジュゴン、イトトンボ、マンタ、無脊椎動物の群れなど-は、コーラルトライアングルの一部に生息しています。
世界のこの地域のサンゴがなぜそれほど成功しているのかについては、多くの理論があります。コーラルトライアングルでの生活の豊かさを説明する可能性があるいくつかを以下に示します。
- の中心 oリギン h仮説： 岩だらけの海岸の火山島から白い砂浜、マングローブの森まで、コーラルトライアングルはさまざまな生息地で構成されています。科学者たちは、地形の多様性が地域の種の多様性に寄与していると疑っています。これらの種は地理的に複雑なサンゴ礁システムに適応することを余儀なくされているためです。
- の中心 a蓄積 h仮説： 支配的な流れがサンゴの三角形に水を注ぎます。蓄積仮説の中心は、多くの種がハワイやモルディブなどのインド洋と太平洋の孤立した群島に起源を持ち、それらの海流によってサンゴの三角地帯に押し流されていることを示唆しています。コーラルトライアングルに入ると、これらの種は地域に既に生息している種と混ざり合い、混ざり合い、最終的に新しい種を形成します。
- の中心 oバーラップ h仮説： コーラルトライアングルは、インド洋と太平洋の海の間にあります。両方の水域の海洋種が、海盆が重なるリーフシステムの一部にコロニーを形成し、この地域で発見される種の数を増やします。カリフォルニア大学ロサンゼルス校の海洋科学者であるポールバーバー氏は、「インドネシアには、インド洋の動物群を持つ部分があります。太平洋の動物群を持つ部分があります。両方ともあります」と語った。 「このような多様な生態系を生み出しているのは、これら2つの動物群の重複です。」
- の中心 s存続 h仮説： 地理的領域が増加すると、絶滅のリスクが減少します。種が広い地域に生息している場合、その種が生息しているサンゴ礁の一部で何かが起こっても、生物が絶滅する可能性は低くなります。 「コーラルトライアングルは世界で最大のサンゴ礁の地域であるため、世界で最も絶滅率が低くなる」とバーバー氏は語った。
ロチャ氏は、より露出され、時間とともに大きく変化するグレートバリアリーフやカリブ海リーフとは異なり、コーラルトライアングルは「非常に安定した地域です」と語っています。 2018年10月に出版された王立協会B誌の研究で、過去3000万年にわたるこれらの安定した状態の持続が、コーラルトライアングルの生物多様性を生み出した可能性があることを示唆しています。
ロチャ氏は、「これらの仮説はすべて、地域の高い生物多様性に寄与し、影響を与えた可能性がある」とすぐに指摘しています。
メリットの軽減
世界銀行によると、島のチェーンに沿って約2億6400万人が人口を抱えるインドネシアは、世界で4番目に人口の多い国です。コーラルトライアングルイニシアチブによる2014年のレポートによると、コーラルトライアングルの周りには合計で3億6千万人以上が生活し、そのうち1億人がサンゴ礁に生計を依存しています。人口の3分の1は、タンパク質、釣りハタ、マグロ、その他の捕食魚種の主要な供給源としてシーフードに依存しているとバーバー氏は述べています。
健康なサンゴ礁はまた、それらが包囲する島々に他の利点を提供し、台風、嵐によって生成された波、さらには津波からの打撃を和らげる自然の障壁として機能します。ジャーナルNature Communicationsの2018年6月の調査では、洪水によるサンゴトライアングルの沿岸コミュニティへの被害は、サンゴ礁がなければほぼ倍増することが明らかになりました。さらに、これらのサンゴ礁がなければ、マレーシア、インドネシア、フィリピンなどの国々では、洪水に関連するコストが3倍になります。保護されていれば、これらの国々を環礁するサンゴ礁は、平均して毎年4億ドル以上節約できます。
また、カラフルなサンゴ礁は世界中から観光客を引き寄せ、自然のままのスキューバダイビングの条件で知られるインドネシアのバリ島やマレーシアのシパダン島などのエキゾチックな場所を経済的に後押しします。
危険のパラダイス
これらの多産の生態系は非常に壊れやすいです。生息地の破壊、汚染、気候変動が世界中のサンゴ礁を脅かしており、コーラルトライアングルも例外ではありません。
ロチャさんによると、コーラルトライアングルのサンゴ礁への被害の多くは、漁法の悪さによるものです。多くの場合、地元の人々は乱獲し、壊れやすいサンゴにダメージを与える網を引きずり、釣り道具を水中に浮かせます。
サメやハタのような大型の捕食者は、サンゴを食べる魚の個体数を抑えるために、リーフの健康に不可欠です。大きな捕食性の魚が持続的に捕獲されると、リーフは跳ね返ります。しかし、多くの場合、コーラルトライアングルの最大の捕食者は、サンゴ礁から大量に引き寄せられ、個体数を減らし、破壊的な魚の個体数がサンゴ礁の生態系を弱めることを可能にします。
バーバーは、乱獲によるサンゴの三角地帯の漁業の崩壊は地元の国々を荒廃させ、貧困なコミュニティが他の場所で食料を求めた結果、世界全体に影響を与える可能性があると警告しました。これらの地域が乱獲されている場合、「欠けている魚介類を置き換えるために畜産を増やすことができるのではない」と彼は言った。
リーフが直面しているさらに別の脅威は、プラスチック汚染です。小さなプラスチック片はサンゴ礁に住む動物に簡単に消費されますが、このごみの存在は脅威を増大させます。サイエンス誌の2018年の研究で報告されているように、サンゴの三角形のサンゴ礁を汚染するプラスチックが病気の媒介動物として機能し、いわゆるホワイトシンドロームのような伝染病を病気のサンゴから健康なサンゴに広げている場合があります。
気候変動のため、コーラルトライアングルのようなサンゴ礁は、白化現象に直面することが増えています。サンゴは水温の上昇に曝されるとストレスを受け、内部に生息する共生藻を追い出します。これにより、サンゴは無色、または漂白され、自分自身を養うことができなくなります。
長期的には、海洋の酸性化もサンゴ礁に問題を引き起こします。大気から二酸化炭素を吸収するため、海はより酸性になります。ほとんどのサンゴ種の炭酸カルシウムの骨格は、その酸性度に耐えるように構築されていないため、ゆっくりと溶解します。
しかし、希望はまだあるとロチャは主張した。コーラルトライアングルは、「その地域は複雑であるため、気候変動に対する耐性が高い」と述べた。コーラルトライアングルは、グレートバリアリーフなどの場所よりも露出が少ないため、気候変動のより悲惨な結果のいくつかに耐えることができる可能性があります。
参考文献：
