数億年前、殻のないカメが骨に病気を発症しました。 2億4千万年後の今、三畳紀のカメがようやく骨がんという診断を受けています。 JAMA Oncology誌で本日（2月7日）発見し、その発見を発表した研究者によると、これはおそらく爬虫類、鳥、哺乳類の間で発見された最も古い骨がんの症例です。
ペンシルベニア州ピッツバーグにあるカーネギー自然史博物館の研究員である、研究の共著者であるブルース・ロスチャイルド博士は、古代の骨の癌を発見することは「かなりまれな現象」だと語った。それは、癌が以前は存在していなかったからではなく、実際、今日のように古代の動物の間で蔓延している可能性が高いです。
顕微鏡とコンピューター断層撮影（X線の一種）を使用して、ドイツのベルリンにあるライプニッツ進化生物多様性研究所の自然史博物館の研究者であるロスチャイルドと共同で、殻のないカメの化石化した左大腿骨を画像化しましたと呼ばれる Pappochelys rosinae。骨は2013年にドイツ南西部で発見されました。
Pappochelys rosinae 現代のカメの祖先です-他の以前に発見された化石は、爬虫類がたった8インチ（20センチメートル）しかなく、広い幹の肋骨で飾られていて、殻がなかったことを示唆しました。 （完全に殻を剥がれたカメは、少なくとも化石の記録によると、約2億5000万から2億1000万年前まで出現しませんでした）。
画像から、骨膜と呼ばれる骨の層にある腫瘤が明らかになりました。時には、癌を古代の骨の感染症と区別するのが難しい場合があるとロスチャイルドは述べた。しかし、膿が滲み出ていたであろう毛穴のような感染の明白な兆候は大腿骨には存在しませんでした。
代わりに、それは骨肉腫の一種である悪性骨膜骨肉腫のように見えたとロスチャイルド氏は述べた。このタイプのがんは三畳紀の両生類で以前に報告されていますが、これはおそらく三畳紀の羊膜で見つかった最も古い例であり、爬虫類、鳥、または哺乳類を意味すると、チームは報告しました。
さらに、この古代の生き物に見られる骨がんは、今日人間に見られるものとほぼ同じだとロスチャイルドは言った。
「私たちは環境と同じように癌を引き起こすあらゆる要因に反応する一つのコミュニティです」と彼は言った。 「私たちはすべて同じ地球の一部であり、私たちは皆同じ現象に苦しんでいます。」
