地球にはその地殻の一部が欠けており、科学者は何を非難するべきかについて新たな先導力を持っています：多くの氷河。
7億2千万年近く前、地球は地球全体の氷に覆われていました。この時代はスノーボールアースとして知られていました。これらの世界的な氷床の粉砕は、海に1.8から3マイル（3から5 km）の地殻をブルドーザ化した可能性があると研究者は12月31日に報告しました。新しいロックに入れます。
科学者が正しい場合、Snowball Earthは大不整合と呼ばれる地質学の非常に奇妙な特徴を説明します。世界中で見られるこの不整合とは、地殻の最も古い基盤岩の上に堆積岩が堆積した層を指します。奇妙なことに、この火成または変成基盤と最も古い保存された堆積岩の間には、数億年の堆積層がありません。たとえば、グランドキャニオンでは、12億年もの気が遠くなるような岩が失われているだけです。
ミネラルミステリー
C.カリフォルニア大学バークレー校の地質学者であるブレンヒンケラーは、地殻の他のどの部分よりも長く生き残ることができるほど丈夫で丈夫な鉱物であるジルコンに関する研究を開始したとき、大不適合を説明しようとしていませんでした。地球上で。最古のジルコンは44億年前のもので、惑星自体よりも1億6500万年若いだけです。
ジルコンはほぼ何でも生き残ることができるため、マントルで溶かされ、再混合され、リサイクルされて新しい岩石を形成しているときでも、地球の地殻の記録を保持しています。ケラーと彼のチームは、ハフニウム176およびハフニウム177と呼ばれる特定の同位体または分子バリアントの値に焦点を合わせて、約34,000のジルコンに関するデータを収集しました。
ハフニウム176は、別の銀元素であるルテチウムの放射性崩壊中に形成される銀金属元素ハフニウムの同位体です。ルテチウムは、マグマに取り込まれ、火山の噴火によって地殻に射撃するのではなく、マントル内に留まる傾向があるとケラー氏はLive Scienceに語った。その結果、マントルはルテチウムが特に豊富で、ルテチウムが崩壊して形成されるハフニウム176も豊富です。比較すると、地殻はハフニウムの別の同位体であるハフニウム177が豊富です。そのため、ジルコン中のハフニウム176とハフニウム177の比率は、そのジルコンがマントルに由来するマグマから形成されたのか、古い地殻の融解からリサイクルされたマグマから形成されたのかを研究者に伝えることができます。
リサイクル地殻
ケラーと彼の同僚の驚いたことに、ジルコンの比率は、古いクラストの大部分が再利用され、新しいジルコンを作るために再溶解されたことを明らかにしました。ケラー氏は、「本当に劇的だった」と語った。
「地球規模でこれを行いたいなら、多くの地殻を熱くして新しいマグマに溶かす必要がある」と彼は言った。
それを迅速に行うには、多くの地殻が下部地殻で急速に溶けなければならない、または沈み込みと呼ばれるプロセスで海底のマントルに押し下げられなければならないだろうとケラー氏は語った。幸いにも、水の中を移動すると、ジルコン内の酸素分子に特定の分子指紋のセットが残るため、ケラーと彼のチームは、ジルコン（およびかつてそれらをホストしていた岩）が水のような航海をしたかどうかを確認できました。彼らが持っていたことがわかりました。
ストーリーが浮上してきました。大量の地殻が、突然、海の沈み込み帯に移動して、マントルに戻されました。しかし、その地殻がすべて海に移動した場合、浸食に誰かが気づいたはずだとケラー氏は語った。
「そして確かに我々は-大いなる不適合に-」と彼は言った。
きれいに拭きました
ケラーはこれは並外れた主張であり、並外れた証拠が必要であることを認めています。彼と彼の同僚は、衝撃クレーターに関する別の研究ラインを見ることによって、その証拠のいくつかを提供することに一歩踏み出しました。彼らは、約7億年前に、地球の衝突クレーターがほぼきれいに拭き取られていることを発見しました。カナダのサドベリー盆地と南アフリカのフレデフォートクレーターの2つの巨大なクレーターだけがスノーボールアースに先行していました。これらのクレーターは驚くほど巨大で、元々それぞれ93マイル（150 km）と185マイル（300 km）でした。それらは、元のサイズの数分の1まで侵食されています。
ケラーと彼のチームは、スノーボールアースの氷河が他のすべての衝突クレーターを一掃し、サドベリーとフレデフォートの頂上も少し削ったと考えています。彼らの計算によれば、平均で1.8〜3垂直マイル（3〜5 km）の地殻が、6,400万年以上にわたってSnowball Earthの氷床によって削り取られました。ケラー氏によると、損失が大きかった場所もあれば、地殻がまったく失われていない場所もあるという。
この偉業を達成するために、氷は毎年平均0.002インチ（0.0625ミリメートル）の汚れを削り、地殻から削り取らなければならなかっただろうと、ケラーは言った。それは現代の氷河にとっても簡単なことだと彼は言った。今日、大陸の氷床の侵食率は0.004〜0.19インチ（0.1〜4.8 mm）で、急な山の氷河が毎年4インチ（100 mm）の岩や土を移動しています。
科学者たちは以前、氷河を大不適合の考えられる原因と見なしていたが、その考えはほとんど放棄されていたとケラー氏は述べた。ノースカロライナ大学の地質学者ウィリアムホワイトによるこのアイデアに関する1973年の論文は、他の研究者による単一の引用を集めることに失敗しました。他の理論には、不可能な（土地をきれいに拭く巨大な潮汐が、月が実際よりも数十億年後に形成される必要があった）とより合理的な（大規模な超大陸の隆起とその後の風化）が含まれます。
ケラー氏によると、隆起と氷河の両方が数キロの地殻を一掃する役割を果たした可能性があるという。 2013年、研究者たちはスノーボールアース時代の岩石が大気から二酸化炭素を捕獲し、貯蔵していたことを発見しました。恐らく極端な風化が岩石を特に多孔質にしたためでしょう。二酸化炭素のこの捕捉は、化石燃料の燃焼が原因で現代に起こっている地球温暖化の裏側である地球の冷却を引き起こした可能性があります。冷却は地球全体の氷のような気候をもたらしたかもしれません、そして、結果として生じる氷河はそれから侵食をさらに加速させたかもしれません。
ケラーと彼のチームは、彼らが水面に持ち上げられたときを知るために、大不適合の下の深い地下の岩石をテストするための資金を調達するために取り組んでいます。隆起と氷河作用のタイミングを解明することで、スノーボールアースの引き金となったもの、そして地球の消滅する地殻の最終的な原因は何かを明らかにするのに役立つと彼は語った。
編集者注：この記事は、不足している層を説明する巨大潮汐理論をサポートするために、月が前述の「以前」ではなく「後」を形成する必要があることを示すための更新です。
