緑の閃光は、太陽の一部が約1〜2秒間突然変色するように見える現象です。緑色の短い点滅は、日の出よりも日没時によく見られます。
この一時的な光景は、光が地球の大気のより多くを通過するとき、日没と日の出で特に重要である太陽光の屈折によって引き起こされます。コーネル大学によると、プリズムが曲がって太陽光を虹に分割するように、大気はそこを通過する太陽光を曲げ、光をさまざまな色に分離します。
光のさまざまな色は、その波長に基づいて異なる量を曲げます。短い波長（青、紫、緑）は、長い波長（黄色、オレンジ、赤）よりも強く屈折します。そのため、青と紫の光は大気によって散乱され、赤、オレンジ、黄色は吸収され、太陽が地平線の下または上に沈む数秒間、緑の光が最もはっきり見えます。
しかし、サンディエゴ州立大学のアンドリューT.ヤングによれば、緑色の点滅は常に緑色であるとは限りません。
時々、空気が特に澄んでいるとき、十分な青または紫の光線が大気を通り抜け、緑のフラッシュの代わりに青のフラッシュを作成します。それにもかかわらず、緑は、報告され、写真でキャプチャされた最も一般的な色相です。
アメリカ科学振興協会（AAAS）が発表した記事によると、緑色の閃光には4つのカテゴリがあります。ほぼすべてのグリーンフラッシュの目撃情報は、最初の2つのカテゴリに分類されます。
下のミラージュフラッシュは楕円形で平らで、水面がその上の空気よりも暖かいときに海面近くで発生します。
一方、模擬ミラージュフラッシュは、空高く、表面の状態が上空よりも冷たいときに発生します。フラッシュは、太陽からスライスされた薄くて先のとがった細片のように見え、約1〜2秒続きます。
沈み込みフラッシュは、大気の反転と呼ばれる現象により太陽が砂時計の形をしているように見えるときに作成されます。これは、暖かい空気の層が地面近くの冷たい空気と湿気を閉じ込めるときに発生します。このまれな状況では、太陽の上部が最大15秒間緑色に見えることがあります。
緑のフラッシュの最もまれなタイプは、緑の光線として知られています。この場合、緑色の光のビームは、太陽が約1秒間沈んだ直後に、緑色のフラッシュから数度まっすぐに発射します。これは、かすんでいる空気と異常に明るい下、モック、または沈み込む緑のフラッシュの組み合わせが原因です。
緑のフラッシュの見方
ヤングによると、グリーンフラッシュの目撃を保証する最適な条件はありませんが、1つを潜在的に観察する最良の方法は、地平線の明確なビューを提供し、海上などの汚染がない場所に行くことです。 。
緑の閃光の目撃は、大気のより多くが見える海で頻繁に発生し、視線は水平線に事実上平行です。平らな大草原と砂漠も、緑の閃光を目撃するための適切な条件を持つ傾向があります。まれに、まれに2回緑色の閃光が観測されるほどの状態である場合があります。
ヤング氏によると、極地探検家のリチャードバード提督とその乗組員は、1929年の南極探検中に「緑の太陽」が35分間持続するのを見たと主張しています。科学者たちは今、現象がその期間にわたって続くためには、何らかのミラージュ効果があったに違いないと信じています。
この記事は、Live Scienceの寄稿者Rachel Rossによって2019年1月3日に更新されました。
