シドニーのマッコーリー大学の生物学者のチームは、海洋温度の上昇が魚の成長と発達の方法を変えることを以前の研究から知っていました。研究者たちは、これらの変化が魚の行動にも影響を与えるかどうか、具体的には、予測される世紀末の温度まで温められた水槽で飼育されたサメが、Y字型の経路に直面したときに一方向または他の方向に泳ぐことを好むかどうかを知りたいと考えていました。基本的に、地球温暖化はサメを右利きまたは左利きにすることができますか？
サメは、あなたが指摘したくなるかもしれませんが、実際には手がありません（フィンは遺伝的に人間の腕からそれほど離れていません）。つまり、科学者がサメや他の海洋生物の右利きまたは左利きについて話しているとき、彼らは定位化について話している：動物の脳の半分が特定の行動を自動的に制御する傾向。シンプルで自動化された動作（たとえば、右手または左手で書くことの好み）により、理論的には、動物がより複雑な認知機能を実行するための精神的エネルギーが解放されます。魚では、定位は特定の方法で泳ぐことに対するデフォルトの好みを意味するかもしれません。
「行動の左右差は脳機能の表現であるため、一部の状況では、正常な脳の発達と機能のバロメーターとして使用できます」と研究者は、今年の夏にジャーナルSymmetryで発表された研究に書いています。 「すなわち、気候変動条件下での曝露または発達。」
右のサメか左のサメか？
暖かい水がサメを横方向に動かす可能性があるかどうかをテストするために、研究者たちはオーストラリア東部の海域からポートジャクソンのサメの卵を集めました。科学者たちは、湾の現在の周囲温度（華氏約70度、または摂氏20.6度）に温められたタンクで12個の卵と、それらをシミュレートするために74.5度F（23.6度C）に徐々に温められたタンクで12個の卵をインキュベートしました。世紀末の海の気温を予測した。
高温で培養された5匹のサメは、孵化から1か月以内に死亡しました。残りのサメが定位を発達させたかどうかをテストするために、チームはそれらの動物のそれぞれを、一端にY字型の仕切りがある長いタンクに入れました。仕切りの後ろには食べ物の報酬がありました。サメは、おやつにたどり着くために、Yの右側または左側のどちらに泳ぐかを決定する必要がありました。
著者らは、高温で培養されたサメが右折を強く好むことを発見しました。対照群のサメはいずれにしても好みを示さなかった。
研究者にとって、この突然始まる「右利き」は、より熱いタンクで飼育されたサメが精神的な近道として側脳を発達させた可能性があることを示しています。これは、彼らが彼らの環境によって引き起こされる他の発達のハードルを補償するのを助けるでしょう。
「体温の上昇により、発生率と代謝が大幅に増加し、成長と生理学的プロセスへのエネルギー配分という点で関連するコストが発生した」と研究者らは述べている。 「そのため、省エネルギーのメカニズムとして、より強い側方化が生じる可能性があります。」
チームは、より高温の海で生まれたサメは、より早く成長するよう強いられ、物理的に小さい脳が今日の条件下で発生するサメよりも残される可能性があると述べた。サメは、精神的なエネルギーを節約できるため、特定の動作を自動化する必要がある場合があります。たとえば、障害物に直面したときに常に右折するなどです。
海洋の温暖化がサメの行動に及ぼす正確な影響を理解するには、さらに多くの研究が必要になると研究者らは述べた。マッコーリー大学のチームは、その研究でサメの脳を寄付して、さらに調査を進めています。すぐに、右利きのサメがどうなるのかについてのより良い考えがあるかもしれません。
左のサメはコメントを得ることができませんでした。
