火星の氷コア？結構です。しかし、南極の氷に由来するこの土壌粒子の凝集は、現在赤い惑星に提案されている同じプロセスに由来しています（クレジット：ノースカロライナ大学チャペルヒル校のハンス・パール）
NASAのOpportunity Roverによって発見された火星の不可解なMeridiani Planum堆積物は、オンラインでの新しい研究によると、巨大な古代の氷原の残骸である可能性があります 自然地球科学.
NASAのジョンソンスペースセンターのPaul Nilesとパリシュッド大学のJoseph Michalskiは、機会のデータを使用してMeridiani Planum堆積物の化学、堆積学、地質学を分析しました。彼らは、今日の火星の極域の氷冠と同じくらい巨大な氷の堆積物内で硫酸塩の形成と化学的風化が起こったことを示唆しています。氷が暖かい気候で昇華すると、残りの堆積物はその化学的特徴を保持したと著者らは示唆している。
新しい理論は、堆積物が湿った浅い盆地で形成されたという以前の信念の弱点を回避します—そのような盆地の証拠はまだ見つかっていないためです。しかし、それには独自の手荷物が付属しています。この地域には大量の氷の証拠もあまりありません。
メリディアーニは、火星表面で最も平坦なエリアの1つであり、長くなだらかな滑らかな平野、直線的な砂丘、尾根があります。クレーターの数に基づいて、科学者は、およそ38億年前のヘスペリア時代の初期に形成されたと推測しています。
興味深い場所-経度0度、緯度0度の十字線のすぐ近く-は、NASAのMars Global Surveyor（1996-2006）に搭載された火星熱放射分光計によって最初に発見されました。その後、2004年にNASAのローバーオポチュニティの着陸地点として選ばれました。
「タッチダウンの直後に、初めてカメラの電源を入れて平野を眺めたところ、火星ではこれまでとは異なる種類の場所であることが明らかになりました」とミカルスキーは語った。
それ以来、この場所は、その奇妙な硫酸塩堆積物がどのように形成されたのかについて、いくつかの競合する理論を生み出した多くの化学研究の対象になりました。火星探査ローバーチームの科学者が率いる一般的な理論によれば、メリディアニプラナムはかつては定期的に湿っていた浅い蒸発池であり、風が湿気を追い出して堆積物を残しました。他の科学者達は、火山や大きな影響のような破滅的な出来事を提案しました、おそらく火山のエアロゾルが表面の層状の岩石を変えています。
しかしミハルスキーとナイルズは、その地域が厚い氷で覆われたときに形成された堆積物を言う。氷の中に閉じ込められたほこりは、日光の存在下で温まり、近くでわずかな融解を引き起こしたでしょう。また、氷には火山性エアロゾルも含まれていたため、形成された水は非常に酸性になり、ダストと反応して、氷が昇華したときに堆積物になる氷内のポケットに迷惑な生成物が生成されます。同じプロセスが地球の極地でも限られた範囲で起こっているとミカルスキーは言った。 Meridiani Planumは赤道近くにあり、今日では大きな氷原が不足しています。著者は、極が別の場所にあったとき、または火星の回転軸が別の角度にあったときに、氷が古代に形成された可能性があると提案しています。
ミカルスキ氏は、新しい理論は古い理論の多くの問題を回避していると語った。
「それは盆地が存在することを必要としません。それは地下水を必要としない」と彼は言った。 「MERチームの仮説の多くの側面が気に入っています。大きな問題の1つは、そのような状況では酸性水をたくさん持つ必要があることです。」
コロラド大学ボルダー校の大気および宇宙物理学者であるブライアンハイネックは、過去に堆積物の火山起源を提案しましたが、新しい理論にも長所があると述べました。手始めに、氷のポケットの仮説は、水溶解度の異なる塩がメリディアニプラナム堆積物に非常に密接に共存する理由を説明できると彼は言った。
「メリディアニ堆積物の量は、火星の南極にある層状の氷に富んだ堆積物に含まれる堆積物の量と同じです」と彼は付け加えました。 「そして、十分に大きなほこりっぽい氷の堆積物の昇華は、他のモデルが提供できなかったすべての堆積物の説得力のある源を提供するでしょう。」
しかし、彼は新しい理論にも不足があると言いました。たとえば、火星の赤道での必然的な大規模な氷の堆積を考慮したモデルはありません。岩盤を調べた。
ハイネックは、メリディアニプラナムの奇妙な堆積物を説明できるすべての理論について述べましたが、まだ誰も明確な勝者として浮上していません。この謎はまだ解決されていないと思います。」
ミカルスキは、新作の影響についてあまり慎重ではない。
「大量のデータがあるため、メリディアン預金にこのプロセスを提案することができます」と彼は言った。 「私たちは、火星の他の硫酸塩堆積物が同じメカニズムで形成された可能性が高いと考えています。」
出典：Joseph Michalski、Brian Hynek
