東南極の下には熱いものが隠されており、科学者たちはそれが何であるか正確にはわかりません-彼らはかなり良い推測をしていますが。
東南極は、地殻の大きな大陸サイズの塊であるクラトンです。しっかりしていて厚みがあります。地球の内部から熱を逃がすことは想定されていません。 （これは、西南極の薄い地殻とは異なります。ここでは、マグマが場所によっては表面に非常に近いところにあります。）
そのクラトンは、東南極の氷床の底にそれほど多くの溶けた水があってはならないことを意味します。それでも、11月14日に発行されたScientific Reportsの論文で研究者が明らかにしたように、そこには異常に大量の溶けた水があります。この融解は気候変動とは関係がなく、大陸の周辺で激しい融解を引き起こします。それは氷の中で古くて別の暖かい場所であり、断熱され、大気から遠く離れています。科学者たちは、特殊な氷貫通レーダーを使用した調査のおかげでそれを検出することができました。
何がそこに暖かさをもたらしているのかは完全には明らかではありません。クラトンは地球の内部の熱から氷を保護する必要があります。しかし、研究チームは知識に基づいた推測を提示しました：熱水エネルギー。地殻の下の断層は、地球の暖かい深さと氷の底の間で上下に脈打つ水でいっぱいであるかもしれません。それは熱が逃げるための導管を提供し、融解を引き起こします。
この隠された熱源は、それ自体はもちろん興味深いものですが、惑星の深い過去を理解するために使用されるデータに影響を与える可能性があるため、特に重要であると研究者たちは書いています。
「これは特に興味深い領域である」と彼らは紙に書いた、「モデルが惑星の最も古い氷のいくつかを含んでいて、重要な気候変動の記録を保存しているかもしれないことを示唆しているように。」
研究者はその古い氷のコアサンプルを採取し、それらを使用して、惑星の大気が時間とともにどのように変化したかを理解します。氷の各層は、それが形成された時期からの惑星の空気の一種の記録として機能します。氷が何千年にもわたって置かれた状況を理解することは、研究者がそのデータの理解を深めるのに役立ちます。
