天の川に対するアーティストの印象。画像クレジット：NASA / JPL-Caltech / Rクリックして拡大
NASAのスピッツァー宇宙望遠鏡の助けを借りて、天文学者たちは私たちの銀河の最も包括的な構造分析を実施し、天の川が通常の渦巻銀河とは大きく異なるという食欲をそそる新しい証拠を発見しました。
軌道を回る赤外線望遠鏡を使用した調査は、天の川をより多くの歩行者の渦巻銀河から区別する長い中央バー機能の細部を提供します。
「これは私たちの銀河のこの長い中央の棒の史上最高の証拠です」と、天文学のUW-マディソン教授であり、次の版のAstrophysical Journal Letters、天文学ジャーナル。
軌道を回る赤外線望遠鏡を使用して、天文学者のグループは、銀河の平面にある約3,000万の星を調査して、天の川の内側の領域の詳細な肖像画を作成しました。チャーチウェルによれば、この作業は森の奥深くから見下ろす視点から森の境界を説明しようとするようなものです。「これは銀河の中から行うのは難しい」
しかし、スピッツァーの能力は、天文学者が星間塵のあいまいな雲を切り抜けて、銀河の中心にある何千万もの星から赤外線星光を集めるのを助けました。新しい調査は、天の川の内側の地域のこれまでで最も詳細な画像を提供します。
「私たちは銀河がより透明な波長で観測しており、数千万の物体を方程式に取り入れています」と、新しい研究の主執筆者であり、ウィスコンシン大学の物理学教授であるロバートベンジャミンは言います。 -ホワイトウォーター。
天の川銀河がその中心を通る長い恒星の棒を持っている可能性は天文学者によって長い間考えられてきました、そしてそのような現象は銀河分類学で前例のないものではありません。それらは他の銀河で明らかに明白であり、それは典型的な渦巻銀河の渦巻腕を超えて定義を追加する構造的特徴です。
新しい調査では、棒のサイズと向きの最良の見積もりが提供されます。これは、以前の見積もりとは大きく異なります。
それは、銀河の中心にまたがる比較的古い赤い星からなるバーを示しています。長さは約27,000光年で、以前考えられていたよりも7,000光年長くなっています。また、バーが太陽と銀河の中心を結ぶ線に対して約45度の角度で配置されていることも示しています。
以前、天文学者達は銀河の推定された中心的特徴が棒状構造であるか、中心楕円であるか、あるいはその両方であるかについて議論しました。ウィスコンシン州の天文学者によると、この新しい研究は明らかに棒のような構造を示しています。
「これまでのところ、これは私たちの銀河の長いバーの最も良い証拠です」とベンジャミンは主張します。 「このデータと議論するのは難しいです。」
スピッツァー宇宙望遠鏡は2003年8月に軌道に打ち上げられました。これは望遠鏡と3つの科学機器で構成されています。
NASAのジェット推進研究所（JPL）、カリフォルニア州パサデナは、NASAの科学ミッション総局のスピッツァー宇宙望遠鏡ミッションを管理しています。サイエンスオペレーションは、パサデナのスピッツァーサイエンスセンターで行われています。 JPLはカリフォルニア工科大学の一部門です。
元のソース：UW-マディソンニュースリリース
