これまでのところ、SETI（ExtraTerrestrial Intelligenceの検索）は、電磁スペクトルの無線部分を使用して「電話で帰宅」するETと、その範囲内の非常に小さな領域にさえ焦点を当てています。
しかし、ETの電話が電波を使用しない場合はどうなりますか？確かにxkcdコミックは面白いですが、ETIに連絡したりETIから連絡をとろうとしたりする試みに深い欠陥があることを示しているのではないでしょうか。
ジュゼッペコッコーニとフィリップモリソンが電磁波による星間通信の可能性を1959年の論文で提案したとき 自然、1959の人間工学を用いたETIによって生成された場合、人工的な無線信号のみを検出する機能があったため、無線のみが実現可能でした。それ以来、数光年離れた光源からのレーザー信号を検出する機能を開発しました。これは太陽よりも明るい（ナノ秒の場合のみ）…しかし、レーザーは発明されていません。
ETのアリのフェロモンに相当するものは何でしょうか？
1959年に、地球がほんの半世紀以内に「無線静穏」になり始めると言っていたら、多くの人々があなたを真剣に受け止めなかったでしょう。それがまさに何が起こったのか！特にテレビ向けの無料放送（FTA）放送は、同軸ケーブル、光ファイバー、または電話会社のツイストペア銅線で配信されるテレビに取って代わられています。そして、衛星テレビ放送のように継続しているところでは、その能力は低下しています（今日のデジタル形式は、古いアナログ形式よりも効率的です）。人工レーダーのはるかに明るい光源である軍事レーダーは、単一のチャネルでブロードキャストするのではなく、妨害を回避するために、周波数から周波数へと迅速にホップします。
「私たちの技術の向上により、地球が見えにくくなっています」と、SETIの父親である天文学者フランクドレイクは言います。 「私たちが宇宙のモデルである場合、それは悪いニュースです。」
過去半世紀に、SETIの研究者は検索範囲を拡大しました。はるかに多くの無線チャネルが調査されているだけでなく、光の人工信号も求められています。数十億または数兆の可能な無線チャネルのどれを検索するかをどのように決定するのですか？たとえば、アレン望遠鏡アレイは、構築時に0.5〜11 GHzの10億のチャネルを監視しますが、これは電波帯域全体のごく一部です。ただし、いくつかのアイデアはかわいく見えます。たとえば、SETI InstituteのGerald Harpは、水素原子の放出頻度とpiの積であるため、PiHI範囲と呼ばれる範囲で4.462336275ギガヘルツでの検索を提案しています。さらに深刻なことに、ハーバード大学のPaul Horowitz氏は、光学SETIプログラムは実際には赤外線の周波数を調べる必要があると述べています。赤外線は、塵が可視光を散乱させる銀河中心を天文学者が見ることを可能にします。
今日のSETIにはかなり皮肉なことがある。一方では、過度に単純化した仮定に基づいているため、当初の希望が高すぎることを認識しています。他方で、太陽系外惑星を見つけることにおける途方もない進歩は、地球のような惑星が存在するだけでなく、非常にありそうなことであることが一般的であることをますます確実にしました。 「天文学のすべてが、そこに生命があるべきだというこの考えを受け入れるようになりました」とハープは言います。
それでは、私たちのような文明がどんな種類の技術を持っているのかわからないという事実、今から1世紀または1千年後にどう対処するのでしょうか。結局のところ、Drakeが言うように、「私たちはSETIで非常に保守的です。検索では、自分自身が持っているものだけが存在し、作成方法を知っていると想定しています。」他の科学者やSETI愛好家は、ガンマ線のようなさまざまな電磁領域での狩猟を提案しています。動力源として核融合や反物質消滅に依存している宇宙船は、そのような光線を生成するかもしれません。しかし、標準のSETI戦略はそのような「投機的な」シナリオを採用していません。
SETIの研究者たちは、スーパースマートエイリアンがどのようなテクノロジーを所有し、対応する信号を探す可能性があるかも検討するべきだとも言う。 2008年のarXiv論文「銀河ニュートリノ通信」で、ハワイ大学マノア校のJohn Learnedは、ETがニュートリノのビームを地球に送ることができると示唆しました。このようなビームのエネルギー要件により、そのシナリオは信じられないように見えますが、必ずしも不可能ではありません。南極のアイスキューブなど、現在建設中の検出器は、予期しない浮遊ニュートリノを発見する可能性があります。同じ方向から来た同じエネルギーを持つ少数の人々がいたら、天文学者は何かおかしなことが起きたことを知っているでしょう。
別の論文「セファイド銀河インターネット」で、Learnedは、ETがニュートリノビームを使用して信号を送信し、セファイド変数にエネルギーを送ることができると示唆しています。セファイドは「爆破して墜落した」と彼は言う。 「そしてエネルギーが蓄積し、間欠泉のように再び吹きます。」 ETは、星のスケジュールに干渉するエネルギーのブーストを提供することにより、セファイドの固有の不安定性を活用できます。既存のデータを調べると、そのような干渉が発生したかどうかがわかります。 「必要なのは、他の理由で分析して別の方法で分析を行う人々だけです」とラーンド氏は言う。
ドレイクと他のほとんどの人々は、SETIのアプローチは多方向であるべきだと同意しています。千人のエイリアンハンターを咲かせましょう。ホロウィッツ氏によると、誰にも役立たない唯一のアイデアは、考えられる見方がないものだという。 「私は心を開いたままにしたいのですが、私の脳が落ちるほどではありません。」
しかし、テンペにあるアリゾナ州立大学の物理学者ポールデイビスは、研究者は何を探すべきかを知る必要がないと示唆しています。最初に魚のようなものを見つけ、次にその起源について議論します、と彼は言います。
Daviesが主張したように、おそらくETの発見は確かに思考革命に依存しています。信号のない探索の50年は、問題は星の間のエイリアンではなく、私たち自身にある可能性があることを示唆しています。
たぶんまだまだアリはあきらめてはいけません。
出典：Science News。 Cocconi and Morrisonの1959 Nature論文（著作権 自然)
