GRB 030329の残光（画像中央の白い点）。拡大するにはクリックしてください
ガンマ線バーストは宇宙全体で目に見える放射線の激流を放出するので、私たちが近くで爆破することはないことは言うまでもありません。オハイオ州立大学の研究者によると、私たちの天の川はバーストの可能性がある間違ったタイプの銀河です。それらは、ほとんどの場合、重い化学元素を持たない奇形の小さい銀河内で発生します。地球から3,000光年以内のバーストにより、致死量の放射線が得られるので、これは朗報です。
地球上のすべての生命が宇宙からの大量のガンマ線によって突然消滅するのではないかと心配しているので、夜は眠れなくなっていますか？
さて、今あなたは簡単に休むことができます。
一部の科学者は、ガンマ線バーストと呼ばれる致命的な天文現象が私たちのような銀河で発生するかどうか疑問に思っていますが、オハイオ州立大学の天文学者のグループとその同僚は、そのような出来事はほぼ不可能だと判断しました。
オハイオ州立大学の天文学の准教授であるKrzysztof Stanek氏は、ガンマ線バースト（GRB）は、超新星爆発中に特定の種類の星の北と南の磁極から放射される高エネルギーの放射線ビームであると説明しています。科学者たちは、GRBが太陽系の近くで発生し、ビームの1つが地球に当たると、地球全体で大量絶滅を引き起こす可能性があると疑っています。
スタネック氏によると、GRBは危険をもたらすために3,000光年以内になければならないという。 1光年は約6兆マイルで、私たちの銀河は全体で10万光年を測定します。したがって、イベントは私たちの銀河で発生するだけでなく、比較的近くでも発生する必要があります。
Stanekと彼の共著者がAstrophysical Journalに提出した新しい研究では、GRBは重い化学元素を欠く小さな奇妙な銀河で発生する傾向があることを発見しました（天文学者は、非常に軽いもの以外のすべての元素、水素、ヘリウムを指すことが多い） 、およびリチウム-金属として）。金属に乏しい銀河の間でさえ、イベントはまれです—天文学者は数年に一度GRBを検出するだけです。
しかし、天の川はあらゆる点でこれらのGRB銀河とは異なります。それは、重い元素を多く含む大きな渦巻銀河です。
天文学者たちは近くの銀河で起こった4つのGRBの統計分析を行ったとオハイオ州立大学の博士研究員のOleg Gnedinは説明しました。彼らは、4つのホスト銀河の質量、新しい星が形成される速度、およびそれらの金属含有量を、スローンデジタルスカイサーベイでカタログ化された他の銀河と比較しました。
宇宙の銀河の数と比較すると、4つは小さなサンプルのように聞こえるかもしれませんが、天文学者がその組成に関するデータを持っているので、これらの4つは研究にとって最良の選択であるとStanekは言いました。 4つすべては、星形成率が高く、金属含有量が低い小さな銀河でした。
4つの銀河のうち、金属が最も多い銀河-私たちの銀河に最も近い銀河が、最も弱いGRBをホストしていました。天文学者たちは、そのような銀河で発生するGRBのオッズは約0.15％であると決定しました。
また、天の川の金属含有量はその銀河の2倍であるため、GRBが存在する確率は0.15％未満です。
「0.15パーセントは十分に低いように見えたので、私たちは銀河系のオッズを計算することを気にしませんでした」とStanekは言いました。
彼は、ほとんどの人が地球を破壊するGRBの可能性について睡眠を失っていなかったと考えています。 「このニュースの結果として株式市場が上がるとは思わない」と彼は言った。 「しかし、地球の歴史の早い段階でGRBが大量絶滅のせいにされているのではないかと疑問に思っている人はたくさんいますし、私たちの研究はそうではないことを示唆しています。」
天文学者は40年以上にわたってGRBを研究しており、GRBがどこから来たのかを最近特定しただけです。実際、スタネックは、2003年にGRBを超新星に結びつけたチームを率いていました。
彼とGnedinは、非常に大規模で急速に回転する星が超新星で爆発するとき、その磁場はガンマ線を星の北と南の磁極からのみ流れ出させ、高強度のジェットを形成すると説明しました。
科学者たちはこれらの出来事のエネルギーを測定し、そのような高強度の放射線が惑星の生命を破壊するかもしれないと正しく考えたとスタネクは言った。そのため、一部の科学者は、GRBが4億5000万年前に地球上で発生した大量絶滅の原因である可能性があると提案しました。
現在、ガンマ線バーストは、生命が発達する場所で発生する可能性が低いため、地球や宇宙の他の潜在的な生命にもそれほど危険をもたらすことはないようです。
惑星が形成するために金属が必要であるとスタネクは言いました、それで低金属銀河はおそらくより少ない惑星とより少ない生命の可能性を持っているでしょう。
彼はもともと大量絶滅の問題に取り組むつもりはなかったと付け加えた。この研究は、オハイオ州立天文学部の「モーニングコーヒー」でのグループディスカッションから生まれました。これは、教員と学生がインターネットプレプリントサーバーに一晩投稿した新しい天文学ジャーナルの記事を毎日30分レビューしています。 2月にStanekは彼が観察したGRBに関する論文を発表し、コーヒーの最中に誰かが、これらのイベントが小さな金属の少ない銀河で起こっているように見えるのは単なる偶然だと思うかどうか尋ねました。
「私の最初の反応は、偶然ではなく、GRBが金属に乏しい銀河で発生することを誰もが知っていることでした。しかし、人々は尋ねました、「それは本当によく知られていますか？誰かが実際にそれが真実であることを証明したことがありますか？」
その結果、この論文の共著者のリストには、専門知識の広い範囲にわたる天文学者が含まれています。共著者は、その日にコーヒーのために集まった教職員のほか、彼らを支援するために採用した数人の友人でした。スタネクとグレネディン。ジョン・ビーコム、物理学と天文学の助教授。天文学の助教授、ジェニファー・ジョンソン。 Juna Kollmeier、大学院生。 Andrew Gould、Marc Pinsonneault、Richard Pogge、David Weinberg、すべてオハイオ州立大学の天文学教授。そして、Maryam Modjaz、ハーバード・スミソニアン宇宙科学センターの大学院生。
この作品は全米科学財団によって後援されました。
元のソース：オハイオ州立大学
