ヨーロッパの天文学者のチームが、私たち自身の太陽系に最も近い、もう1つの惑星系を発見しました。システムはケプラー宇宙望遠鏡からの豊富なデータの中に隠されていました。
KOI-351は「かなりの数の惑星（2つまたは3つだけではなく、ランダムな変動が役割を果たす可能性がある）を備えた最初のシステムであり、太陽系のような明確な階層を示します。ドイツ航空宇宙センターの惑星研究所のファンカブレラ博士は、スペースマガジンに語った。
KOI-351を周回する7つの惑星のうち3つは今年初めに検出され、59日、210日、331日の期間があり、水星、金星、地球の期間と同様です。
しかし、これらの惑星の軌道周期は25.7時間も異なります。これは、これまでに太陽系外惑星の軌道周期で検出された最高の変動であり、目に会うよりも多くの惑星があることを示唆しています。
密に詰め込まれたシステムでは、近くの惑星の引力により、軌道に沿って惑星が加速または減速する可能性があります。これらの「綱引き」は、軌道周期の変動を引き起こします。
それらはまた、さらなる惑星の間接的な証拠を提供します。カブレラと彼のチームは、高度なコンピューターアルゴリズムを使用して、KOI-351を周回する4つの新しい惑星を検出しました。
しかし、これらの惑星は水星が私たちの太陽よりもはるかにホストの星に近く、軌道周期は7、9、92、125日です。このシステムは非常にコンパクトです。最も外側の惑星の軌道周期は地球よりも短いです。はい、システム全体が1 AU以内で周回します。
天文学者は1000を超える太陽系外惑星を発見しましたが、これはこれまでに検出された最初の太陽系類似体です。 7つの惑星があるだけでなく、それらは私たち自身の太陽系と同じアーキテクチャ（太陽の近くを周回する岩の小さな惑星と遠くを周回するガス巨人）を示します。
ほとんどの太陽系外惑星は私たち自身の太陽系の惑星とは著しく異なります。 「私たちは、惑星をあらゆる順序で、あらゆる距離で、あらゆるサイズで見つけます。太陽系には存在しない惑星のクラスでさえです」とカブレラは言いました。
これらの違いを説明するために、惑星の移動や惑星間の散乱を含むいくつかの理論が提案されています。しかし、問題の事実は惑星の形成がまだよく理解されていないことです。
「このシステムがこのように形成された理由はまだわかりませんが、これは惑星形成全般、特に太陽系の形成を理解する上で重要なシステムであると感じています」とカブレラはSpace Magazineに語った。
チームは、次のミッションPLATOが資金を受け取ることを非常に期待しています。もしそうなら、それは彼らがこのシステムを再検討することを可能にします-各惑星の半径と質量を決定し、さらにそれらの組成を分析します。
フォローアップ観測は天文学者がこの惑星系がどのように形成されたかを決定することを可能にするだけでなく、私たち自身の太陽系がどのように形成されたかについてのヒントを提供します。
この論文はAstrophysical Journalに掲載され、ここからダウンロードできます。
