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NASAは先週、ハワイ沖の太平洋に墜落した後、太陽光発電のヘリオス航空機の75％を回収しました。残念ながら、塩水による損傷のため、回収された破片は再利用できません。これは10回目のテスト飛行でした。
6月26日、太平洋に墜落したヘリオスプロトタイプの太陽電気飛行機の重量の75％が、ハワイのカウアイ島の数マイル西の海域から回収されました。
ヘリオスプロトタイプは、無人航空機（UAV）技術を開発するNASAドライデンフライトリサーチセンタープロジェクトの一部であり、UAVが環境モニタリングや通信リレーサービスを含むさまざまな長期ミッションを実行できるようにします。 Heliosは、カリフォルニア州モンロビアのAeroVironment、Inc.によって建設および運営されています。
研究者たちは247フィートと述べた。太陽電池パワーで動作する遠隔操縦の飛行翼航空機は、制限された海軍の試験範囲空域で約3,000フィートにあり、ヘリオスが構造的損傷を被って停止する前に制御の問題が発生して激しい振動を引き起こしました。 AeroVironmentのソーラー航空機チームは、以前にヘリオスプロトタイプで9回の成功した飛行と、以前のソーラー航空機で40回以上の飛行を行いました。 NASAは事故の原因を特定するためにカウアイ島に事故調査委員会を招集しました。
米海軍の太平洋ミサイル射撃施設とニイハウ牧場の助けを借りて回収された破片の中には、空中アプリケーション用の燃料電池電力技術を検証するためにヘリオスが運んだ2つの水素燃料タンクがありました。ヘリオスのチームメンバーは、損傷や塩水汚染のため、回収された破片はどれも再利用できないと述べています。彼らは、墜落は環境への危険をもたらさないと言います。正式な復旧作業は6月28日に終了しましたが、カウアイ島の西側にあるビーチの瓦礫の巡視が続いています。
