驚くべき新参者が太平洋岸北西部の海岸にある海を引き継いでいます。ゼラチン状のピンク色の海の漬物は、2014年にこの地域に最初に侵入しました。現在、研究者たちは、これらの尿細管が新しい生息地を完全に植民地化し、去る兆候を見せていないようだと報告しています。
海漬け（Pyrosoma atlanticum）は、パイロソームの一種です。動物園と呼ばれる何十万もの小さな多細胞動物の浮遊性コロニーです。各円柱状コロニーは、1時間に数リットルの水をろ過することにより、植物プランクトンを食べます。海の漬物を含むパイロソームのほとんどの種は、熱帯から亜熱帯の生物と考えられており、一般的に南カリフォルニアの沖合いで見られます。
しかし、2014年に、漁師、ビーチ愛好家、科学者は、カリフォルニア北部、オレゴン、ワシントンの沖合の涼しい海域に熱帯の侵入者がいることに気づき始めました。 2017年の夏までに、オレゴンの沖合いで海の漬物が前例のない数で観察されました。そのため、海洋生物学者は、海の漬物が永久に新しい家を見つけたのではないかと考え始めました。
「これらの動物は私たちが以前考えていたよりも冷たい水で生き残ることができるかもしれませんが、彼らの存在に本当に貢献しているかもしれないのは、私たちの沿岸沖の食物源が彼らにとって正しいということです」と主執筆者のケリー・サザーランド、海洋生物学者オレゴン大学は声明で述べた。
サザーランドと彼女の同僚は、2017年および今年の初めに太平洋北西岸沖で複数の調査航海中に海漬けの侵入を記録しました。彼らは、海の漬物が水面下約130フィート（40メートル）でたむろすることを好み、温度が華氏50度（摂氏10度）であることに気付きました。また、個々の海漬けのコロニーは2フィートを超える長さに成長する可能性がありますが、研究者が見つけたコロニーは通常より小さく、長さはわずか1.5〜10.2インチ（4〜26センチメートル）でした。
適切な条件下では、海の漬物は1平方メートルあたり数十の個体で高密度のブルームを形成できます。ブルームは非常に大きくなる可能性があるため、商業漁業でそれらを回避することは困難です。太平洋岸北西部の漁業は、2017年に網を詰まらせる多くの海の漬物と、網を取り除くのに信じられないほど長い時間をかけて苦労しました。
研究者たちは、これらのかつて熱帯の海の漬物は現在冷たい水で繁栄しているように見え、これらの侵入者の大規模な集まりが続くと、海の漬物が網を妨害するのを避けるために特定の漁業を強制的に再配置させる可能性があります。
研究者たちは彼らの研究を昨日（7月19日）にEcology誌に発表した。
