地球に戻るために小惑星の原始的なサンプルを収集および取得するように設計されたNASAの最初の宇宙船であるOSIRIS-Rexは、最終組立段階に入りました。
OSIRIS-RExは、約17か月後の2016年秋に打ち上げられ、炭素に富む小惑星である小惑星Bennuを訪れる予定です。
ベンヌは地球に近い小惑星であり、「太陽系の起源への手掛かりを保持し、地球上に生命を植えつけたかもしれない有機分子をホストすることができた」ため、サンプル帰還ミッションに選ばれました」とNASAは言います。
宇宙船には、幅492メートルの小惑星を遠隔で研究するための5つの科学機器のスイートが装備されています。
最終的には、岩石や土壌を収集し、2023年に少なくとも60グラム（2.1オンス）のサンプルを地球に持ち帰り、利用できる最も洗練された科学機器をすべて備えた研究者がここで研究できるようにします。
貴重なサンプルは、スターダスト宇宙船と同様のサンプルリターンキャニスターでユタ州のテストおよびトレーニングレンジに到着します。
OSIRIS-REx – Origins、Spectral Interpretation、Resource Identification、Security、Regolith Explorer –は、打ち上げに向けた重要な決定のマイルストーンを通過し、NASAから次のミッションフェーズへの移行を正式に承認されました。
3月30日にワシントン州のNASA本部で最終的な組み立てに進むための決定会議が開催され、ハッブルへの最後のシャトルサービスミッションの主任宇宙飛行士であった元宇宙飛行士ジョングルンスフェルドが率いるNASAの科学ミッション総局が議長を務めました2009年の宇宙望遠鏡。
「これは、OSIRIS-RExチームにとってエキサイティングな時期です」とアリゾナ大学ツーソン校のOSIRIS-Rexの主任研究員であるダンテ・ローレッタ氏は発言しました。
「ほぼ4年間の集中的な設計作業の結果、現在、私たちは飛行システムの組み立てを開始しています。この点に到達するために必要なハードワークとチームの努力に感謝しています。」
OSIRIS-RExの主契約者であるLockheed Martin氏は、ATLO（アセンブリ、テスト、打ち上げ操作）と呼ばれる次のフェーズへの移行はプログラムにとって非常に重要です。ロッキードは、デンバーの組立施設でOSIRIS-Rexを構築しています。
「ATLOは私たちの使命の進展におけるターニングポイントです。約4年間の集中的な設計作業の結果、現在、飛行システムの組み立てと科学機器の統合を開始しています。
NASAによると、技術者は今後6か月で、アビオニクス、電力、テレコム、メカニズム、熱システム、誘導、ナビゲーション、制御など、多くのサブシステムを宇宙船の構造に設置する予定です。
Lockheed Martin Space SystemsのOSIRIS-RExプログラムマネージャーであるRich Kuhnsは、声明の中で「小惑星からサンプルを取り戻す宇宙船を構築することは、またとない機会です」と述べました。
「私たちは建物を立ち上げる勢いを感じることができます。今後数週間、初めて宇宙船の電源を入れた直後に電子機器を設置します。」
OSIRIS-RExは、2016年9月にフロリダのケープカナベラル空軍基地から、4メートルの直径のペイロードフェアリングと1つの固体ロケットモーターを含むUnited Launch Alliance Atlas V 411ロケットに搭載される予定です。この構成で起動されたAtlas Vは3つだけです。
「わずか500日で、Bennuへの7年間の旅が始まります。これはエキサイティングな時期です」とローレッタは言いました。
宇宙船は2018年にベンヌに到達し、2023年にサンプルを地球に返します。
ベンヌは、約45億年前の太陽系星雲の崩壊と太陽系の誕生からの変化のない残骸であり、時間の経過とともにほとんど変化していません。
ロッキードのデンバーの製造施設では、宇宙船の組み立てにおける大きな進歩がすでに達成されています。
「宇宙船の構造は推進剤タンクと推進システムに統合されており、ロッキードマーティンハイベイにシステム統合を開始する準備ができています」と、メリーランド州グリーンベルトにあるNASAのゴダード宇宙飛行センターのOSIRIS-RExプロジェクトマネージャーであるマイクドネリーは述べました。ステートメント。
「カメラとセンサーのペイロードスイートは、環境テスト段階に入っており、この夏/秋に出荷される予定です。」
OSIRIS-RExは、NASAのニューフロンティアプログラムの3番目のミッションで、ニューホライズンズからプルートへ、ジュノからジュピターへと続き、アトラスVロケットで打ち上げられました。
最新のアトラスVは、2015年3月12日にNASAのMMSカルテットの地球軌道科学探査機を発表しました。
NASAのメリーランド州グリーンベルトにあるゴダード宇宙飛行センターは、全体的なミッション管理を担当しています。
OSIRIS-RExは、NASAの小惑星イニシアチブを補完します。これは、別の近地球の小惑星から地表の岩を捕らえ、それを安定した月軌道に移動させて最終的に間近にサンプルを収集することを目的としたロボット宇宙船ミッションです。 NASAの新しいオリオン宇宙船で宇宙飛行士が打ち上げられました。 Orionは、開発中のNASAの新しいSLSヘビーリフトブースターの上に同時に発売されます。
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