画像クレジット：NASA
NASAの宇宙赤外線望遠鏡施設である最後の大天文台は、赤外線アレイカメラとマルチバンドイメージング光度計という2つの機器から最初の光を集めました。オペレーターは今月後半に引き続きSIRTFのフォーカスを微調整し、別の機器をテストします。最終的に科学的任務の準備が整うと、SIRTFは赤外線スペクトルで銀河と星を研究し、若い星の周りに形成される惑星の円盤の兆候を検索して、私たち自身の太陽系がどのように形成されたかを理解できるようにします。
NASAの宇宙赤外線望遠鏡施設は、2つの搭載機器をオンにし、いくつかの予備の星が散りばめられた画像をキャプチャしました。宇宙展望台は、フロリダ州ケープカナベラルから8月25日に打ち上げられました。
画像は、赤外線アレイカメラの動作テストの一部として取得されました。望遠鏡に焦点を合わせて微調整し、最適な動作温度に冷却するのに約1か月かかるため、これらの初期の画像は、将来の写真ほど鮮明ではありません。
NASAのジェット推進研究所（カリフォルニア州パサデナ）の宇宙赤外線望遠鏡施設プロジェクトサイエンティストのマイケルワーナー博士は、次のように述べています。そして、望遠鏡が冷却され、機器が全能力で動作すると、スペクトルが得られます。」
最も印象的な画像は、インターネット上の次のWebサイトで入手できます。
http://sirtf.caltech.edu/news/releases/ssc2003-03/
望遠鏡のダストカバーが8月29日に排出され、その開口部ドアが8月30日に開かれました。宇宙船は通常モードで動作しており、すべてのシステムは正常に動作しています。 JPLのプロジェクトマネージャー、デビッドギャラガー氏は、このチームは天文台とその搭載システムの急速な進歩に非常に満足しています。
赤外線アレイカメラに加えて、成功したエンジニアリングテストで初めて、マルチバンドイメージング光度計機器のスイッチがオンになりました。宇宙船のポインティングキャリブレーションとリファレンスセンサーが星団からの光を検出しました。 3番目の機器である赤外線分光器は今月後半にオンになります。
これらの運用は、ミッションの2か月の軌道上チェックアウトの一部であり、その後に1か月の科学検証フェーズが続きます。その後、科学ミッションは、銀河、星、その他の天体を研究し、他の星の周りのほこりっぽい円盤にある可能性のある惑星構築ゾーンを探すための探求を開始します。
カリフォルニア工科大学パサデナ校の一部門であるJPLは、NASAのワシントンDC宇宙科学局の宇宙赤外線望遠鏡施設を管理しています。宇宙赤外線望遠鏡施設の詳細については、http：//sirtf.caltech.edu/をご覧ください。 。インターネット上のNASAの詳細については、http：//www.nasa.govにアクセスしてください。
出典：NASAプレスリリース
