NASAが本当に必要とする感情は、1961年にケネディがアポロ計画を開始したように、宇宙機関に大胆な挑戦をする大統領であるという意見をどれほど頻繁に聞いた（または考えた）でしょうか。そのような行動の呼びかけが再び目撃されることを期待できますか？
「それは非常にありそうもない」と宇宙歴史家であり、アポロは歴史的な異常であると信じている作家のアンドリュー・チャイキンは言った。 「何十年もの間、人々はアポロを宇宙計画を行う方法のモデルとして見ていました。あなたが大統領に立ち上がって挑戦するように頼むと、国はそれに続き、素晴らしいことをします。しかし、それは冷戦の文脈で一度だけ真実でした。」
探検に専念した国ではなかったので、私たちは月に行ったが、それはソビエト連邦との冷戦の文脈において政治的に重要な行動方針のように思われたからである。 「それが成し遂げられたら、その政治的要請は消え去った」と彼は言った。
おそらく、今夜のオバマ大統領による一般教書演説では、宇宙に関する大胆な挑戦は聞こえないでしょう。経済状況を考えると、NASAは予算の削減または凍結に直面している可能性があります。これは、アポロ計画が結局はどれほどユニークなイベントになったかを強調するかもしれないという事実です。
「今必要なのは、私たちが持続可能な方法で宇宙を探索できるようにするテクノロジーの開発です。サイエンスインスティテュートのポッドキャスト。「銀行を壊すことなく、信頼性の高い交通システムを使って地球の低軌道に乗ることができるようになります。次に、実際に宇宙に保管できる機械を構築して、地球の低軌道を越えて月へ、さらには火星や太陽系の他の目的地へと冒険できるようにすることができます。」
チャイキン氏は、持続可能なハードウェアと持続可能なアーキテクチャを提供するために新しい輸送システムを開発しようとしているいくつかの商業宇宙企業の1つであるSpaceXなどの民間部門で行われている仕事に実際に興奮していると語った。 「これにより、これまでずっとやってきたロボットだけでなく、人間もまた、探索のゲームに本当に戻ることができます」とChaikin氏は語った。
しかし、アポロの独自性は、それが重要ではなかったこと、または人類の宇宙飛行と人類全般に永続的な遺産を残していないことを意味するものではありません。
「単純にアポロは終わりのない物語の冒頭の行為だった」とチャイキンは言った。 「それは、人間が故郷の惑星を去り、宇宙に冒険している物語であり、私たちが遠い時代に宇宙に行く限り、他の星系に住んでいて銀河全体を冒険しているとき、アポロは最初のステップなので、そのスケールで見ると、それは絶対に記念碑的です。アポロは、人間が協力して達成できることについての永続的なインスピレーションであると思います。」
アポロはまた、何でも可能であることを人々に示しました。 「アポロの後に私たちの言語に使用されていたフレーズがありました。それは「人を月に乗せることができるなら、なぜ私たちは空白を埋めることができないのか...」でした」 「人間が協力することで記念碑的な課題を克服できるという精神は、アポロの文化的な遺産であると私は思います。」
チャイキン氏は、アポロも技術開発の拍車をかけたため重要であると語った。
「アポロが提示した多くの課題により、産業界は開発を加速する必要がありました」と彼は言った、「特にマイクロエレクトロニクスにおいて。 NASAが私たちが現在使用しているすべてのマイクロエレクトロニクスを発明したのではなく、月の船を構築し、その仕事を行うために必要なすべてのエレクトロニクスでそれを詰め込むという要件により、エレクトロニクス業界はより速いペースで小型化する必要がありました。 、それは宇宙船に適合することができるコンピューターの開発を必要としました、それは月に行き来した宇宙船のあらゆる種類の分析技術とリアルタイム追跡を必要としました。今日の遺産は、私たちが取り巻くすべての通信技術と情報処理技術です。これは、アポロ計画の一環として、本当に驚くべきスタートを切りました。」
そして、アポロはまた、私たちが今日でも観察する独特の方法で私たちの文化に影響を与えました。アポロ8号で撮影された「地球」の画像、月面に立っているバズアルドリンの写真、または宇宙関連以外の会場で他のアポロ関連の画像をどのくらいの頻度で見ましたか。
「人類がかつてなかった場所にたどり着きました」とチャイキンは言いました、そして「他の永続的な遺産は、私たちが地球の非常に貴重なオアシスとして地球の「山頂」から得た見解であり、本当に大切にされ、保護されるべき世界です。」
それが起こっていたとしても、私たちの世界が宇宙に一人で浮かんでいるのを見ることは、おそらく航海の最も大きな影響であると私たちは知っていました。
「実際、フランクボーマンとその乗組員が月を軌道に乗せた最初の人間になった翌日にニューヨークタイムズのフロントページを見ると、アーチボルドマクリーシュという詩人のエッセイが表示されます。その見方の影響と「宇宙船地球に永遠の寒さに乗る兄弟」としての私たちの見方について話しているので、これはアポロを他の以前の探査と区別するものの1つであり、テレビと私たちは実際にリアルタイムで影響を吸収して処理していました。」
しかし、人間は私たちと同じように注意力に挑戦しているため、すべてが古い帽子になり、歴史に戻るのにそれほど時間はかかりませんでした。 「そして、それが私たちが今日いるところです」とチャイキンは言いました。
そうは言っても、Chaikinは月を「そこにいる、それをした」世界とは見なしていません。
「ご存じのように、私たちは月の極で凍った水を見つけてきました。これは、40年前とはまったく異なる月の見方です」とChaikinは言いました。 「そして私たちが常に見つけている複雑さがますますあります。月自体は太陽系の歴史を解読するためのロゼッタストーンであり、非常に多くのレベルで私たちにとって非常に貴重な世界です。そしてそれは壮観な場所です。アポロ宇宙飛行士-私は月について、月にいることの経験について彼ら全員と何時間も話し、彼らはそれが素晴らしい場所であるとだけ言いました。」
「それが冷戦の一部だったので、月に行くための政治的推進力があまりにも短かったのは残念だ」とチャイキンは続けた。私たちが月への興味を失ったのはあまりにも悪いことであり、私たちが月とその月に提供するすべてに注意を向けるのに非常に長い時間がかかりました。」
NLSIポッドキャストでChaikinとのインタビュー全体を聞いてください。NLSIポッドキャストは、365 Days of Astronomyポッドキャストでも聞くことができます。
Andrew Chaikinの詳細については、彼のWebサイト、andrewchaikin.comを参照してください。
