商用の軌道上宇宙船で科学実験を行うことを希望する研究者は、ペンシルベニア州の国立航空宇宙訓練および研究（NASTAR）センターで、先週初めての訓練を完了しました。彼らは、遠心分離機と高度チャンバーでフルフライトシミュレーションスピンを成功させ、科学者宇宙飛行士が100 km以上の高度への将来のミッションで経験する生理学的条件をシミュレートしました。さらに、実際の準軌道飛行でゼロgの短い4〜6分のウィンドウで科学の目標を最もよく達成する方法に関するトレーニングを受けました。
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「あのNASTAR遠心分離機はキックでした！」アラン・スターン博士は、多軸遠心分離機を回した後、ツイッターを介して言った。 SternはSARGの会長であり、科学者トレーニングプログラムの主な主催者です。 「6 Gでは、メールを運んでいるように感じます。 130 kmに2、3回飛行するのが待ちきれません。」
このグループは、大学院生、教授、研究者を含む11人の科学者で構成されていました。 「素晴らしいグループでした。 SARG – Suborbital Applications Researcher Groupのメンバー、Erika Wagner氏は、次のように述べています。
ワーグナー氏によると、この訓練は、商用軌道下宇宙船に搭載された研究および教育ミッションの実施への関心の高まりを裏付けている。
「科学界からのこのような素晴らしいショーを見るのは素晴らしいことでした」とワーグナーはSpace Magazineに語った。 「これを約1年前に始めたとき、これに関心がないとのコメントを聞いた。しかし、2番目のクラスはすでに満員で、3番目のクラスは満杯になり始めています。」
スターン氏は、科学者たちはトレーニングに自分の時間とお金を投資し、「これは新しい商用宇宙船の科学の可能性の背後にある興奮の高まりを示す真の証である」と語った。
トレーニングは、ヴァージンギャラクティックのSpaceShipTwoに乗ってシミュレーションされたもので、2日間のレジメンの初日は、高度生理学と減圧と空間の見当識障害の課題に焦点を当てました。 2日目は加速生理学と増加したG力に対処する方法をカバーしました。
「トレーニング自体が本当に私たちにとってそれを現実のものにしたと思います」とワグナーは言いました。 「私たちは1年以上にわたって準軌道科学について話してきましたが、これまでは一種の抽象的なものでした。準軌道飛行中に実験が実際にどのように機能するかの詳細を突然理解できることが非常に重要です。」
ワーグナー氏は、一部の参加者は以前、放物線状の飛行機の飛行に参加したことがあると語った。たとえば、研究者が微小重力で15〜25秒の時間をかけて実験を行っている「嘔吐彗星」。 「彼らは類似点と相違点をはるかにはっきりと見ることができた」と彼女は言った。 「サブオービタルの素晴らしいところは、プロバイダーに応じて4〜6分のゼロgの拡張時間を実現できることです。しかし、課題は、フライトごとに1ショットしか得られないことです。一方、パラボラフライトでは、時間は短くなりますが、何度か試行されます。」
ワーグナーは、おそらく最良のトレーニングはあなたの時間を最も効率的に使う方法だと言いました。
「打ち上げの加速の課題に対処する準備ができていて、驚かないでください。そして、座席から降りて、機器を手放し、混沌としている可能性のあるもので実験を行うという課題に備える必要があります。環境」と述べた。 「飛行する前にこれらの詳細について考えたことがない場合は、非常に質の高い科学を得ることはできません。しかし、NASTARは、科学者が本当に科学を最大限に活用したいということを調査員に明確に示すために良い仕事をしたと思います。」
したがって、トレーニングの最も重要な部分は、最も派手なものではなかったとワグナー氏は語った。 「実験に必要なスペースの量をシミュレートする「気晴らしの要因」のエクササイズを行いました。椅子から降りたり、資料を収集したり、実験を行ったり、すべてを片付けたり、戻ったりするのに5分かかります。誰もがあなたの周りで非常に異なることをしている間にあなたの席にいて、それから再突入の準備をします。それは派手ではありませんでしたが、質の高い科学を行うことの課題を強調していました。また、より効率的な実験を開発するよう調査員に要求します。」
ワーグナー氏によると、このトレーニングの最も冷静な部分ではあるが、演習を終えたとき、インストラクターは壁に何があったか見たかどうか尋ねた。 「私たちは皆、「何？何の壁ですか？」彼らは巨大な壁に地球と宇宙の美しい画像を見せて、宇宙から見えるものをシミュレートしていたことがわかりました。タスクが完了しました。これにより、4分間で実験を行うために必要な注意と実践の量が強調されました。さらに、時間をかけて体験を楽しむこともできます。」
SARGは2010年2月18〜20日にコロラド州ボルダーで開催される次世代の軌道下研究者会議を主催し、科学者、エンジニア、教育者、車両開発者が集まり、新しい商用軌道下宇宙船の研究と教育の利点について話し合います。準NASA管理者のロリ・ガーバーが基調講演者になります。
「この機会を研究者に知らせたい」とワグナー氏は語った。「彼らがどのように乗り物を使用したいか、そして彼らが持つかもしれない制約を見つけ、それを乗り物設計者や飛行プロバイダーにフィードバックしたいのです。」
詳細については：
SARGと商業宇宙飛行連盟
OnOrbit.comからのトレーニングのその他の写真
NASTARトレーニングでの彼の経験を説明するJoe Hillのブログ
次世代軌道下研究者会議
