「1時間あたり数千の流星が見えるでしょう—人間の目には本当に驚くべきことです。」先月、サイディングスプリング彗星の接近飛行中に火星に立っていたのを見ていたニックシュナイダーの説明です。 「それは本当に驚くべきものだっただろう」と彼は付け加えた。シュナイダーはMAVENの イメージング紫外分光器 （IUVS）。
彼とその上の機器の主任研究者として働く科学者のグループ MAVEN そして 火星偵察オービター （MRO）宇宙船は、今日のメディアテレビ会議中に彗星フライバイからの最新の結果を共有しました。多くの驚きがありました。彗星に期待することは何でしょうか？
結果の概要は次のとおりです。
ほこりっぽいアイスボール–彗星のダストテールとコマのダストの量は予想よりもはるかに多く、ワシントンのNASAの惑星科学部長であるジムグリーンは次のように述べています。「宇宙船を宇宙船に隠したことをとても嬉しく思います。火星の裏側。それは本当に彼らを救いました。」サイディングスプリングは火星の大気に数トンの細かいほこりを放出し、壮大な流星群を引き起こし、鉱物に含まれるナトリウム原子の蒸発により好奇心着陸地点の上に黄色の黄昏の残光を引き起こした可能性があります。それと、当時の大気の中層にあるほこりが、ローバーが彗星自体の良い写真を撮るのを困難にする一因でした。科学者たちはまだ画像を調べています。
火星の雰囲気の化学が変わりました–激しい流星群の中で粉塵が蒸発し、火星の高層大気中のマグネシウム、鉄、その他の金属の量が著しく増加しました。 「私たちは椅子に戻されました」とマイク・シュナイダーは言いました。爆撃により、彗星が汚染された空気の一時的な新しい層が作成され、高高度の雲を形成するための凝縮核として機能した可能性があります。メイブン 中性ガスおよびイオン質量分析計 （NGIMS）は、彗星の通過中に8つの異なる金属のレベルで巨大なスパイクを記録し、その後1日ほど後にトレイルオフしました。 「彼らは、オールトクラウドコメット以上の無料サンプルとしてMAVENに来ました」とMAVENの中性ガスおよびイオン質量分析計の機器科学者であるMehdi Benna氏は述べています。
燃える彗星の塵は新しい電離層を作成します–彗星の塵が125,000 mph（56 km /秒）で大気に激突し、50-60マイル（80-100 km）の高さの火星の薄い空気中の原子から電子を解放し、それらをイオン化し、惑星の非常に高密度のイオン化層を作成しました彗星が最も接近した7時間後の電離層を下げます。通常、火星電離層は惑星の昼間でのみ見られますが、 MARSIS装置 マースエクスプレスでは、惑星の夜側の大気を介して電波を放射し、非常に強い信号を拾いました。
Nucleusは1日に1回回転します–サイディングスプリング彗星の氷のようなコアは8時間に1回回転し、その不規則な形状が彗星の明るさを大きく変化させます。少なくとも現時点では、彗星のサイズはそれほどはっきりしていないように見えますが、推定値は数百メートルから2 km（1.2マイル）の間です。 MROのHiRISEカメラで撮影した画像をさらに分析すれば、すぐにその数が減るはずです。
多くのサイズのダストモート –によって見られるサイディングスプリングのコマのカラーバリエーション 火星用コンパクト偵察画像分光計 （CRISM）は、さまざまなサイズのほこりの粒子を放出していることを示しています-大小。
遭遇に関与した科学者は、機器がどのように機能し、返されたハードデータの量に満足できないでしょう。ジム・グリーン氏は次のように述べています。「この一生に一度のイベントを見ることができて本当にラッキーです。」彗星から約800万年かかると考えると、オールトクラウド、ここからそもそもここに到達するために、太陽からほぼ1光年伸びる巨大な彗星の巨大な貯蔵庫。 Nick Schneiderは別の言い方をすると、
「これは火星の大気中のオールトクラウドの無料サンプルであるだけでなく、火星自体についてさらに学ぶ機会を与えてくれます。」
1時間のテレビ会議をいつでも聴きたい場合は、来週かそこらまで続きます。 ここに.
