ほぼ1世紀前、天文学者のShapleyとMelotteは星団の分類を始めました。しかし、単に定義を無視するものもあります。
ジョンズホプキンスの天文学者であるイマンツプラタイによれば、天文学者を何十年も困惑させた事例が1つあります。
「この星団は太陽の年齢の約2倍であり、異常に金属が豊富です（少なくとも太陽の金属度の2倍）。 「数十年前に、NGC 6791には、高温の準矮星と呼ばれる非常に高温だがやや薄暗い星が少数含まれていることもわかりました。このような星が散開星団に存在することはまれですが、珍しいことではありません。」
なぜこれらの熱い小人は異常なのですか？私たちが知っている星団についての事実は、球状星団は金属が乏しいことで有名ですが、散開星団は金属が豊富であることです。 「多くの金属を生成する巨大な星は、短期間しか生存せず、それらが死ぬと、生成した金属を吐き出すか排出します。」チームは言います。 「排出された金属は、次の星が形成される原材料の一部になります。したがって、星の年齢と星に含まれる金属の量には関係があります。古い星は、若い星よりも金属性が低くなります。質量の小さい星は質量の大きい星よりも寿命が長いため、初期の世代の質量の小さい星は現在も存続しており、広く研究されています。」
シカゴ大学のヤークス天文台のプラタイスとカイルカドワースが率いるチームは、NGC 6791の謎を解明するために、星の調査を行いました。彼らの発見は、HRダイアグラムの水平ブランチにいくつかの明るい星を明らかにしました…球状星団で通常見られる星。熱い準矮星は本物の星団のメンバーであることが確認されましたが、今では「単に最も青い水平の枝星」のように見えます。この写真の何が問題になっていますか？ NGC 6791には、赤色と非常に青色の両方の水平分岐星が同時に含まれているため、古くて金属が豊富です。簡単に言えば、星団の研究は星団の進化を理解するための鍵です–星団が規則を破り始めない限り。
「星団は銀河の構成要素であり、私たち自身の太陽を含むすべての星は星団で生まれると信じています。 NGC 6791は、天の川にある約2,000の既知の開いた球状星団の中で真に奇妙な球であり、星がどのように形成され進化するかを理解するための新たな挑戦と新たな機会を提供します。」ボストンで開催されたアメリカ天文学会第218回会議での週。
では、他の銀河の星団についてはどうでしょうか？アンドロメダ銀河で3つのハイブリッドが発見されました（2005年）– M31WFS C1、M31WFS C2、およびM31WFS C3。それらは球状星団と同じ基本的な母集団と金属性を持っていますが、それらは何百光年にもわたって拡張されており、同様に密度が低くなっています。それらは拡張されますか？それとも、矮小回転楕円銀河でしょうか？それらは天の川には（私たちの知る限り）存在しませんが、これらのハイブリッドクラスターが他の銀河を故郷と呼ぶ可能性は常にあります。
それまでは、学習を続けます。
元のストーリー出典：ジョンホプキンス大学。
