日本の「はやぶさ2」の使命がまもなく始まる。 2018年6月の終わりに小惑星リュウグウに到着し、その小さなローバーを水面に派遣した後、宇宙船は小惑星の表面に接近し、いくつかのサンプルを取得しようとしています。
はやぶさ2は10月にタッチダウンリハーサルを行いました。地表から約20 km離れてホームポジションを離れ、4つの短距離レーザーのグループであるLRF（Laser Range Finder）を使用して小惑星の表面を読み取り、そのアプローチを導きました。これらの操作中、水面から20メートルの距離まで近づきました。また、着陸地点に標的マーカーを落とした。
「はやぶさ2」も1月に一連のBOX-B運用を行いました。宇宙船はその姿勢を20kmに保ちながら、小惑星の周りのさまざまな位置に移動して写真を撮りました。現在、4つの異なる視点から小惑星を撮像しており、最初のサンプルを収集する準備がすべて整っています。
さあ、ビジネスに取り掛かりましょう。
「はやぶさ2」は、竜宮から3つのサンプルを収集します。最初の2つの地表サンプルは、宇宙船が目標の着陸地点に接近する2月22日に収集される予定です。
サンプルはサンプリングホーンによって収集されます。宇宙船自体は水面に接近しますが、着陸しません。サンプリングホーンは宇宙船の底から突き出ており、表面に触れると5グラムのタンタル弾が小惑星に向けて発射されます。衝撃は粒子を放出し、残りは微小重力が行います。粒子はサンプリングホーンに閉じ込められ、それぞれがサンプルリターンカプセル（SRC）内の独自のコンテナー内に密封されます。
3番目のサンプルコレクションは少し異なります。このサンプルの目的は、小惑星のもう少し深いところから、表面のサンプルを取得することです。この場合、材料は宇宙風化を受けていません。これは2019年4月に予定されています。
はやぶさ2は、地下に到達するのに十分な材料を除去するために、これにはるかに大きなインパクターを使用します。宇宙船は、2.5 kgの銅製インパクターを爆薬で発射する一種の自由飛行銃を配備します。このシステムは、小型キャリーオンインパクター（SCI）と呼ばれています。
SCIが展開されると、Hayabusa2は展開可能なカメラ（DCAM3）も残して、SCIの正確な位置を監視します。その後、小惑星の向こう側に宇宙船が送られ、がれきを避けます。安全な場所に入ると、SCIは地表から500メートルの位置から銅の「弾丸」を発射します。
SCIは直径約2メートルのクレーターを作り、風化していない自然のままの素材を露出させる必要があります。その後、「はやぶさ2」はホコリがなくなるまで辛抱強く待ちます。
約2週間後、はやぶさ2はクレーターに着陸し、サンプルを採取します。
宇宙船が科学ミッションを完了する間、3つのサンプルはそれぞれサンプルリターンコンテナー内の別々のコンテナーに保持されます。今後数か月は、宇宙船と同じようにリュウグウで過ごします。来年12月には、イオンスラスタを起動して地球に戻ります。
その1年後の2020年12月に、はやぶさ2は地球に接近し、パラシュートとヒートシールドを使用してオーストラリアのウーメラテストレンジにSRCを安全に降ろします。その後、サンプルが収集され、楽しみが始まります。
竜宮は私たちの太陽系の初期の時代から変色していない遺物です。地球に近い炭素質の小惑星です。これらの小惑星には、岩が多い惑星が形成された時代の自然のままの物質が含まれています。サンプルを研究することで、当時存在していた鉱物、氷、および有機化合物について多くのことが科学者にわかるはずです。地球と他の岩の多い惑星の形成について、そして生命がどのようになってきたかについて、私たちが重要なことを学ぶことを期待しています。
「はやぶさ」がSRCを地球に放出した後も、推進剤は残っています。その時、任務は延長されるかもしれません。他の小惑星に着陸したり、サンプルを収集したりすることはありませんが、それでも科学は可能です。 JAXAは、サイエンスフライバイの主なターゲットの1つは小惑星2001 WR1であると述べています。それは2023年6月に発生します。
Sample-Return Geekであることがわかる場合は、JAXAとはやぶさ2チームがサンプルを取得するためにサイトを選択した方法を確認することを強くお勧めします。とても面白いです。ここです
