SpaceXは、マーリンカナベラルのパッド40で本日（3月13日）9機すべてのマーリンファーストステージエンジンのテスト点火が成功したと発表しました。この成功は、木曜日（3月11日）に中止されたテスト射撃の試みと、今週のケープの悪天候による他のいくつかの遅延に続きます。
ファルコン9は、今年後半または2011年初頭に予定されているNASAのスペースシャトルプログラムの予定された廃止後に、国際宇宙ステーションへの貨物の補給に重要な役割を果たします。
テストは、午後12時30分に発射コンプレックス40で行われました。発射コンプレックス40は、アトラス発射コンプレックス41の次のパッドです。
最初の実際のFalcon 9ブラストオフは、4月12日の午前11時から午後3時の間に設定されています。
Falcon 9は、液体酸素とロケットグレードの灯油（RP-1）を動力源とする2段式ロケットです。 Falcon 1と同じエンジン、構造アーキテクチャ（直径が大きい）、アビオニクス、発射システムを使用します1
今日の午後にSpaceXから受け取った公式発表は次のとおりです。
「今日、SpaceXは、ケープカナベラルにあるSpace Launch Complex 40で、初のFalcon 9ロケットのテスト射撃に成功しました。ターミナルカウントダウンの公称値に続いて、ローンチシーケンサーは、すべての9つのマーリンファーストステージエンジンに3.5秒の点火を命じました。
「エンジン点火の直前に、パッド水大洪水システムが作動し、音響レベルを抑制して振動レベルを許容範囲内に保ちました。このテストでは、発射台の推進剤と空気圧システム、およびパッドと発射機の構成を制御する地上および飛行制御ソフトウェアを検証しました。静的射撃の成功は、Falcon 9の最初の飛行への道のりの最後のマイルストーンであり、軌道にドラゴン宇宙船の資格ユニットを運びます。」
NASAの商用軌道輸送サービス（COTS）プログラムの下で、SpaceXは今年、ファルコン9ロケットとドラゴン宇宙船の3回の打ち上げを計画して、ISSへの貨物の配送と地球への貨物の返却を実証します。前進する全体のスケジュールは、最初の打ち上げの成功にかかっています。
NASAはSpaceXに16億ドルの契約を結び、最低12便を飛行し、少なくとも20,000 kgの貨物をISSに配達しました。追加のミッションのオプションにより、累計契約額が31億ドルに増える可能性があります。
高さ180フィートのFalcon 9は、約11トンを低地球軌道（LEO）まで、4.5トンを超えて静止軌道（GTO）まで持ち上げることができます。
更新：SpaceX写真が追加されました
