ESOの超大型望遠鏡は、興味深い恒星のペアを発見しました。高温の白色矮星と茶色の矮星が2時間ごとに互いに周回しています。赤い巨人の中を移動する際の摩擦により、茶色の小人が現在の位置に螺旋状に移動しました。最後に、星は崩壊して白い矮星になり、この抱擁に2つのオブジェクトが残りました。
ESOの超大型望遠鏡を使用して、天文学者は、異色の2つの惑星サイズの星が互いに周回する、かなり珍しいシステムを発見しました。 1つはかなり暑い白い矮星で、太陽の半分の重さです。もう1つは、はるかに涼しい55木星質量の褐色矮星です。
「そのようなシステムには非常に問題のある歴史があったに違いありません」と、今週のNatureの研究を報告する論文の主執筆者であるPierre Maxted氏は述べています。 「その存在は、茶色の小人が赤い巨人に飲み込まれたエピソードからほとんど変更されずに出てきたことを証明しています。」
太陽の半径の2/3未満、または地球と太陽の間の距離の数千分の1だけ離れている2つのオブジェクトは、約2時間で互いの周りを回転します。茶色の小人[1]は、800 000 km / hという驚くべき速度で軌道上を移動します。
二つの星は彼らの過去にそれほど近くなかった。現在白色矮星になっている太陽のような星[1]が赤い巨人であるときだけ、2つの物体間の分離は劇的に減少しました。このつかの間の瞬間、巨人は仲間を飲み込みました。後者は、巨人の中心に向かって螺旋状に巻き込まれた、油で満たされた風呂で泳いでいるのに似た大きな抵抗を感じています。巨人の封筒はようやく追い出され、仲間が白い小人の周りの接近軌道にいるバイナリシステムが残りました。
「コンパニオンが木星の質量が20未満だったら、このフェーズで蒸発していたでしょう」とMaxtedは語った。
茶色の小人は、この運命を免れるためにあまり早く喜んではいけません。アインシュタインの一般相対性理論は、2つの星間の距離が徐々に減少すると予測しています。
「したがって、約14億年で、軌道周期は1時間強にまで減少するでしょう」と、ハートフォードシャー大学（英国）の研究の共同執筆者であるラルフ・ナピウォツキは言った。 「その段階では、2つのオブジェクトが非常に接近しているため、白い小人は巨大な「掃除機」として機能し、宇宙の共食い行為で仲間からガスを引き出します。」
白色矮星（WD0137-349という名前）の低質量の伴侶は、La SillaにあるESOのNew Technology TelescopeでEMMIを使って取得したスペクトルを使用して発見されました。その後、天文学者はESOの超大型望遠鏡のUVESスペクトログラフを使用して20のスペクトルを記録し、周期と質量比を測定しました。
注意
[1]：茶色の小人は、木星の質量が75未満で、核融合を維持できない「失敗した星」です。
[2]：白色矮星は、太陽のような星の進化の最終生成物を表す、地球サイズの高温で非常に密度の高い星です。そのような星は、ほとんどの場合、水素のヘリウムへの変換からエネルギーのほとんどを引き出します。しかし、いつの日か、水素燃料がなくなるでしょう。この段階は、太陽の未来にはまだ何十億年もあります。最終的にはその死につながる、星の深遠でますます急速な変化の始まりを示しています。星は半径が劇的に増加し、赤い巨人になります。その後、大量のガスを放出し、惑星状星雲のように見えます。惑星状星雲が星間空間に散逸した後、残された星は白い矮星です。
元のソース：ESOニュースリリース
