スペースは決して空ではありません。太陽風速度はこの距離のほとんど（1時間あたり100万マイルを超える）で超音速ですが、それが星間物質（ISM）と相互作用し始めるポイントでは、太陽風は亜音速に低下し、圧縮領域を作成しますとして知られています 終了ショック。 26年間の飛行の後、Voyager 1の深宇宙探査機は、この奇妙な乱気流の領域に入り、太陽粒子が蓄積し、磁場がねじれます。現在、新しいミッションは、宇宙のこの領域を遠くから見て、激しい乱流規則と高エネルギー原子が生成される太陽系の境界を理解し始めるように設計されています…
2004年にVoyager 1がヒットし、2006年にVoyager 2がヒットしました。最初の探査機は約94 AU（80億マイル離れた距離）で終了ショックを飛んだ。 2番目はわずか76 AU（70億マイル）と測定しました。この結果だけでも、終了時の衝撃は太陽活動に応じて不規則な形や変化を示す可能性があることを示唆しています。ボイジャーのミッションの前は、終了ショックが理論化されていましたが、2人のベテランプローブがこの地域を通過するまで、観測的な証拠はほとんどありませんでした。終了ショックは太陽系の外側の範囲の性質を理解する上で最も重要です。逆に直感的に、太陽の活動が増加し、終了ショックを超えた領域（ヘリオシース）が致命的な宇宙線をブロックするのにより効率的になるからです。ソーラーミニマム中は、宇宙線の遮断効率が低下します。
NASAの科学者たちは、終了時の衝撃とヘリオシースの位置と特性を地図上に示すために、10月の打ち上げに向けて星間境界探査機（IBEX）を準備しています。 IBEXは、NASAのSmall Explorerプログラム（SMEX）の一部であり、安価な小型プローブを使用して、特定の宇宙現象を効率的に観察します。 IBEXは、地球から200,000マイルの距離にある地球の磁場（磁気圏）の影響を超えて周回します。これは、IBEXが観測する現象は、私たち自身の磁場によって発生する可能性があるためです。では、IBEXは何を測定するのでしょうか？太陽風イオンと星間物質間の相互作用を理解するために、IBEXは2つのセンサーを使用して検出します エネルギー中性原子 （ENAs）太陽系の最外部から爆破されています。
ENAはどのように生成され、太陽圏とISMの間の相互作用の測定方法ですか？ ISMには中性原子が存在します そして イオン。太陽系が星間空間を通過するとき、太陽圏の周りに生成された強い磁場が荷電イオンを偏向させ、それらを邪魔にならないように押し出します。ただし、動きの遅い中性原子は磁場の影響を受けず、ヘリオシースの奥深くまで侵入します。これが発生すると、ISMからのこれらの中性原子は、太陽風に埋め込まれた磁場に沿って急速にらせん状に回転する（電荷を持つ）エネルギー陽子と相互作用します。この相互作用が発生すると（ チャージ交換）、電子はISM原子から取り除かれ、エネルギーのある太陽風陽子に引き付けられ、中性になります。この交換が発生すると、エネルギーのある水素原子（電子とプロトン）が放出されます。 ENAが誕生しました。
さて、ここが賢いビットです。前述のように、中性原子は磁場を「感じる」ことはないため、ENAsが作成されると、直線的に放出されます。これらの原子のいくつかは地球に向けられます。 IBEXはこれらのENAを測定し、それらがどこから来たかを計算します。それらはIBEXに直接移動するため、終了ショックの場所が推測される場合があります。しばらくすると、IBEXはこれらの原子相互作用の場所の画像を作成し、それらに太陽系の境界の特性を関連付けることができます。
しかし、最良のことは、プローブを深宇宙に送り、境界層を通過する前に何十年も待つ必要がないため、地球軌道からこれらの測定を行うことができるということです。そのような刺激的な使命。 2008年10月5日、ペガサスロケットの打ち上げに参加しましょう。
出典：Physorg.com
