今日の（5月19日）国際宇宙ステーション（ISS）向けに開発された最初の民間開発ロケットの歴史的な打ち上げは、エンジンの不具合によりファルコン9ロケットの劇的な停止がすでに進行中であったため、最後の1秒で非常に打ち切られました。 NASAの打ち上げコメンテーターが離陸を発表している最中でした。
SpaceXとNASAは現在、5月22日火曜日午前3時44分、フロリダ州ケープカナベラル空軍基地のSpace Launch Complex-40からEDTと呼ばれるミッションCOTS 2の打ち上げを目標としています。 5月23日に別の打ち上げの機会があります。
今日、SpaceXエンジニアは、バルブの不良がエンジンの異常終了の原因であると判断しました。彼らは現在、新しい5月22日の発売日を達成するために必要なすべての修理作業と必須の保証テストを完了するための時間との戦いにいます。
Falcon 9ロケットはSpaceXによって設計および開発され、最初のステージは9つのMerlin 1 Cエンジンを搭載しています。カウントダウンクロックがTマイナス0に近づくと、9つのエンジンすべてが点火しました。しかし、スペースXのグウィン・ショットウェル社長は記者向けのブリーフィングで、＃5エンジンが突然「高チャンバー圧力」を発生させ、コンピューターがリフトオフからわずか0.5秒後に9つのエンジンすべてによる推力生成の停止を瞬時に命じたため、ロケットがパッドを離れることはなかったと語った。
NASAの打ち上げコメンテーター、ジョージディラー氏は、「打ち切りがありました」と発表しました。 「リフトオフは発生しませんでした。打ち上げを中止しました。待機する。"
SpaceXのエンジニアは、爆発性の推進剤を排出した後、打ち上げが中止されてから数時間以内に本日エンジンの検査を開始し、ロケットエンジンの誤動作の原因を特定しました。
「これは失敗ではない」とショットウェルはスクラブ後のメディアブリーフィングで記者団に語った。 「私たちは目的を持って中絶しました。この方向に向かっているエンジンを使って離陸したら、それは失敗だったでしょう。」
SpaceXは、時間のかかるエンジンチェンジャーの代わりに、ロケットをパッドに固定できるという幸運な休憩をとったかもしれません。ショットウェル氏は、ファルコン9ロケットを処理格納庫に戻し、エンジンを新しいものと交換することも可能だと語った。
SpaceXは今夜、エンジンの故障の原因を特定したと発表しました。
「今日の打ち上げは、フライトコンピュータがエンジン5の燃焼室でわずかに高い圧力を検出したため中止されました」とSpaceXの広報担当者、カースティングランサムは述べました。 「根本的な原因を発見し、修理が進行中です。」
「エンジンを厳密に検査したところ、SpaceXのエンジニアはマーリンエンジンのチェックバルブに欠陥があることを発見しました。現在、故障したバルブの交換を行っています。これらの修理は今夜完了するはずです。日曜日も引き続きデータを確認します。状況が良ければ、5月22日火曜日の午前3時44分東部時間に打ち上げる準備ができています。」
ドラゴンの目的は、約1200ポンドの補給品を軌道に乗せてISSにドッキングし、NASAの現在廃止されたスペースシャトルの機能を部分的に置き換えることです。
SpaceXはNASAと契約しており、約16億ドルの費用で約44,000ポンドの貨物をISSに運ぶ12回の補給任務を実施しています。
