2016年5月、IAU執行委員会は、スター名に関するワーキンググループ（WGSN）として知られる特別タスクフォースの設立を承認しました。天文学、天文学の歴史、文化天文学の専門家の国際的なグループで構成されたWGSNの目的は、何世紀にもわたって口語で使用されてきた星の名前を形式化することです。
これには、世界の多くの文化のテキストと伝統を分類し、固有の名前を探し、そのスペルを標準化することが含まれます。そして約6か月後、彼らの労力はIAUスター名の新しいカタログの作成につながりました。最初の227は最近IAUのWebサイトに公開されました。
このイニシアチブはIAUのディビジョンC –教育、アウトリーチ、ヘリテージグループから生まれました。このグループは、天文学のあらゆる問題に公衆を関与させる責任があります。彼らの全体的な目的は、スター名の提案と採用に関するIAUガイドラインを確立し、それらの歴史的および文化的文献を検索し、科学的および歴史的価値のあるユニークな名前を採用し、公式のIAUスター名カタログを発行および普及することです。
この点で、WGSNは標準的な天文学の慣行で破壊されています。長年にわたり、天文学者は、彼らが英数字の指定を使用して研究することに責任がある星に名前を付けてきました。スターカタログには通常数千、数百万、または数十億ものオブジェクトが含まれているため、これらの指定は非常に実用的であると見なされています。観測可能な宇宙に欠けていないものがあるとすれば、その星です！
ただし、これらの星の多くはすでに廃止されている可能性がある伝統的な名前を持っています。したがって、WGSNの仕事は、よく使用される伝統的な星の名前を見つけ、どの星を正式に使用するかを決定することです。このプロセスは、人類の天文遺産を維持することに加えて、混乱を防ぐために、命名とスペルに関して標準化が行われていることを確認することも目的としています。
さらに、現在、太陽系外惑星の発見が日常的なものとなっていることから、IAUは、国際的な天文学コミュニティがこれらの惑星にそれらの星の伝統的な名前（ある場合）に従って名前を付けることを望んでいます。 WGSNの議長であり主催者でもあるエリック・ママジェックは、彼らの目的を説明した。
「IAUはすでに太陽系外惑星とそのホスト星の名前を採用しているため、過去から一般的に使用されている星の名前をカタログ化し、今後どの星が公式になるかを明確にすることが必要であると考えられています。」
たとえば、HDタイプの40307 gは、K型星の居住可能ゾーン内を約42光年離れて周回する太陽系外惑星の候補であり、かなり不格好な名前であると言えます。しかし、WGSNがさまざまな歴史的資料を検索した結果、ナイジェリア北部のハウサ人にとってこの星が伝統的に「ミキヤ」（イーグル）として知られていることが判明した場合はどうなりますか？それから、この超地球はミキヤg（またはミキヤプライム）と名付けられました。クールに聞こえませんか？
そして、この努力は前例がほとんどありません。ママジェクが説明したように、IAUは星座に関して何十年も前に非常に似たような取り組みに従事しました：
「同様の努力がIAUの歴史の早い段階で、1920年代に行われ、88の現代の星座が歴史的な文献から明らかにされ、それらの境界、名前、綴り、および略語が国際天文学コミュニティで一般的に使用されるように描かれました。これらの名前の多くは、今日、天文学者が変光星の指定、新しい矮小銀河や明るいX線源の名前、その他の天体に使用しています。
星座のように、新しい星の名前は古代近東とギリシャの天文学と文化の伝統に主に基づいています。彼らの名前はギリシャ語、ラテン語、またはアービック語で表現されており、星のカタログ、アトラス、地球儀の生産が急成長を遂げたルネサンス以降、ほとんど変更されていません。
ただし、19世紀または20世紀に発見され、名前が付けられたものもあります。 IAUは、できるだけ多くの古代の名前を見つけて、より近代的な星を含む公式のIAU承認データベースにそれらを組み込むことを目指しています。これらのデータベースは、天文学者、ナビゲーター、一般の人々が利用できるようになります。
WGSNのギルドに従って、天文学的、文化的、または自然界の遺産にルーツを持っているものと同様に、短い1語の名前が好まれます。リリースされた227の名前には、WGSNによって最近承認された209の名前に加えて、2015年12月に惑星と惑星衛星のパブリックネーミングのためのIAU実行委員会ワーキンググループが承認した18の星が含まれます。
承認されたこれらの名前には、Proxima Centauri（地球に最も近い太陽系外惑星Proxima bが軌道を周回している）、およびRigil Kentaurus（Alpha Centauriの古代の名前）、Algieba（Gamma-1 Leonis）、Hamal（Alpha Arietis）があります。 ）、およびMuscida（Omicron Ursae Majoris）。
WGSNが古代の恒星名を復活させ、国際天文学コミュニティによって提案された新しい名前を追加し続けるため、この数は増加すると予想されます。
