鉱夫は、長さ18フィート（5.5メートル）の獣-ノドサウルス、アンキロサウルスの従兄弟であり、ボディアーマーは持っていたが、クラブテールはスポーツしなかった-をアルバータ州のサンコーミレニアム鉱山での日常的な作業中に発見した。
重い機器のオペレーターであるShawn Funkは、金曜日（5月12日）にストーリーを壊したナショナルジオグラフィックによると、テクスチャと色が周囲の岩とは異なって見えるので、化石に気づきました。その直後、サンコーエネルギー社はアルバータ州のロイヤルティレル古生物学博物館に連絡を取りました。ここでは、標本が過去6年間保管され、一度に1インチずつ丹念に削り取られていました。
「それは非常にゆっくりとした発表でしたが、それでも非常にエキサイティングなものでした」と博物館のポスドク研究員であり、彼が新しい種について説明する研究の共著者であるカレブ・ブラウンは言った。この夏、査読付きジャーナル。
神秘的な死
恐竜が亡くなったとき、アルバータはサウスカロライナと同じくらい暖かく、メキシコ湾から北極海に伸びる浅い内陸水路の海岸に座っていました。恐竜が水路で溺死したのか、陸上で死んでから海に流されたのかは不明だとブラウン氏は語った。いずれにせよ、死体は、体が分解してガスで満たされると、「膨張と浮遊」と呼ばれる現象を経験したことでしょう。
激しい膨満の後、死体は爆発し、水路の底に沈んでいたでしょう。 「それは、それが落ち着いた、非常に静かで、非常に濁った、きめ細かい、低酸素環境であったに違いありません」とブラウンは言いました。
ノドサウルスも臆病な強打で上陸しなかった。
「実際には、それはかなり急速に落ちたに違いない。なぜなら、実際には、それが底に当たったところから少しの衝撃クレーターがあるからだ」 「それはかなり底を打った。」
標本は海底堆積物で覆われていたため、博物館の研究者たちは標本が恐竜であることを知りませんでした。博物館の恐竜の学芸員であるドナルドヘンダーソン氏は、「最初は20キロ離れた別の鉱山から海洋爬虫類を入手していたため」、化石は魚竜やプレシオサウルスなどの先史時代の海洋生物に属していると考えていました。そして、次の研究の共著者。
しかし、標本の一部をよく見た後、博物館の技術者であるダレンタンケは正しい呼びかけをしました。獣は恐竜であり、疑いの余地はない、とヘンダーソンは言いました。
発掘
ヘンダーソンは、2011年にミレニアム鉱山で17日間過ごし、タンケスと一緒に安全講習を行いました。彼らは、鉱山に行って標本の発掘を手伝うことができるようにしました。恐竜は、結実と呼ばれる非常に硬い岩のブロックに包まれていたが、内部の化石は滑石粉と同じくらい柔らかであったと、ヘンダーソンは言った。
乗組員は、35,000ポンド全体を取り除こうとしたときに、難しい方法であることを学びました。 （15,800キログラム）結露を一度に。ヘンダーソン氏によると、内部は非常に柔らかく、鉱山からブロックを取り除こうとしたときにブロックが2つに壊れたという。その後、古生物学者たちは化石を数千ポンドの塊にして取り除くことを選択しました。その後、保護のために黄麻布と漆喰で覆われました。
12時間のトラック乗車の後、化石は博物館に到着しました。しかし、彼らはまだ石に覆われていました。博物館の技術者であるマークミッチェルは、壮大な標本を明らかにするのに6年近く費やしました。それは非常に壊れやすいので、「目に見えるすべての平方ミリメートルに接着剤を1滴以上付けました」とヘンダーソンは言いました。
彫像のような恐竜
3,000ポンド。 （1,360 kg）ノドサウルスはとても完成しているため、芸術家が体のとがった側面をすべて捉えた像のように見えます。
「それは地面に非常に低く、非常に短い足で非常にしゃがんだ」とブラウンはライブサイエンスに語った。 「背中、側面、首、尾全体が大きな骨皮-皮膚に埋め込まれた骨プレートで覆われていました-」
通常、恐竜が死ぬと、骨皮は脱落して変位します。 「この場合、それらの骨皮はまだ皮膚に保存されています」とブラウンは言いました。 「それだけでなく、骨皮はケラチンの層で覆われています。爪と同じものです。通常、化石化しません。」
草食動物はおそらく針葉樹、ソテツ（種子を持つ木本植物）、シダを食べました。 「彼らは非常に弱虫の歯をしていた」とヘンダーソンは言った。 「彼らは亀のようなくちばしを持っていた、そして彼らは食べ物を集めるだけだった。ほんの少し噛んでいる。」むしろ、胃のシステムは繊維質の食物を処理するだろうと彼は言った。
「何人かの人々は、あなたが彼らのそばに立つなら、あなたは彼らの内臓からガタガタ音をすべて聞くだろうとさえ提案しました」とヘンダーソンはノドサスに言及して言った。研究者らは、サッカーボールサイズの化石化した食物の塊を標本の胃で発見し、すぐに分析したいとヘンダーソン氏は付け加えた。
最古のノドサウルスはジュラ紀（1億9,960万から1億4,550万年前の期間）で知られていますが、新しく発見された獣を含め、ほとんどが白亜紀（1億4,550万から6 550万年前）に住んでいました。
ヘンダーソン氏によると、結節動物は南極大陸を除くすべての大陸で見つかっているという。新しい獣は博物館で「発見のための大地」と呼ばれる展示で展示されており、アルバータ州の産業によって発見された化石化した生き物を強調しています。
最も完全な化石？
ノドサウルスの標本は素晴らしい状態にありますが、記録上最も保存状態の良い恐竜ではありません。ヘンダーソン氏によると、その名誉は、農家や研究者が中国の遼寧省で発見した、化石化した羽を持つ鳥のような恐竜の1人におそらく与えられるという。
ヘンダーソン氏によると、結節性動物の尾と後脚は失われているという。これは、鉱山会社が化石を手に持っていることに気づく前に彼らを一掃したためです。
代わりに、ノドサウルスは記録上で最もよく保存された鎧をつけられた恐竜であり、そのタイトルはまだ多くの食い違いがあり、ヘンダーソンは言った。
