土星の300マイル幅の月であるエンケラドスが、南極をすくう深い谷から軌道に氷とほこりを噴出している間欠泉が2005年以来知られています。さて、ハッブル宇宙望遠鏡のおかげで（23年後もまだ強くなっています）、 別の 同様のジェット機を持つ月：木星の不思議な氷殻の月であるエウロパ。これにより、太陽系の2つの場所が作られ、地下の海が直接宇宙に吹き付けられ、通過する宇宙船から簡単に到達できます。
（Psst、NASA…ヒントヒント）
調査結果は、サンフランシスコでのアメリカ地球物理学連合の会議中に本日発表されました。
テキサス州サンアントニオにあるサウスウェスト研究所（SwRI）の筆頭著者であるロレンツ・ロス氏は、「水蒸気が南極近くに放出されたという発見は、住む可能性のある候補の最有力候補としての地位を強化する」と語った。 「しかし、これらのプルームが地下の液体水に接続されているかどうかはまだわかりません。」
125マイル（200 km）の高さのプルームは、2012年12月に行われたハッブル観測で発見されました。ハッブルの宇宙望遠鏡画像分光器（STIS）は、ヨーロッパの南極にあるオーロラからかすかな紫外線を検出しました。エウロパのオーロラは、木星の強い磁場を通過するときに作成されます。これにより、粒子が非常に高速に到達し、水分子が水分子にぶつかったときに、水分子を分裂させることができます。得られた酸素と水素イオンは、特定の色でハッブルに姿を現しました。
氷と塵の粒子が含まれているエンケラドスのジェットとは異なり、これまでのところ、ヨーロッパのプルームでは水しか確認されていません。（ソース）
チームは、水の供給源が、地球の表面全体で見つかるよりも多くの水を含む可能性がある、ヨーロッパの長い仮説の地下海であると疑っています。
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「それらのプルームがヨーロッパの地殻の下に存在すると私たちが確信している地下水海に関連している場合、これは将来の調査が氷の層を掘り下げることなくヨーロッパの潜在的に居住可能な環境の化学組成を直接調査できることを意味します」とロスは言った。 「そして、それは途方もなく刺激的です。」
水蒸気のもう1つの考えられる発生源は、摩擦によって加熱された表面氷です。
さらに、ハッブルチームは、ヨーロッパのプルームの強さは、エンケラドスのプルームと同様に、木星の周りの月の軌道位置によって異なることを発見しました。エウロパが木星から最も遠いときにのみ、アクティブジェットが見られました。しかし、研究者たちは、エウロパが近くにあるとき、通気の兆候を検出できませんでした。
変動の説明の1つは、重力が月を押したり引いたりするためにヨーロッパがより大きな潮流の屈曲を受け、木星からより離れた場所で通気孔が開いていることです。月が木星に最も近い場合、通気孔は狭くなるか、完全に密閉されます。
それでも、これらのプルームの観察は、その変化する強度と同様に、ヨーロッパの海の存在をさらにサポートするためにのみ役立ちます。
「見かけのプルームの変動性は、海中に海がある場合、ヨーロッパはかなりの量で潮汐的に屈曲するはずであるという主要な予測を裏付けています」と、同じくSwRIのカート・レザーフォードは述べました。
（科学のバズキルアラート：エキサイティングですが、これらの結果を確認するにはさらに観察が必要です。「これは4シグマの検出であるため、信号が機器内の単なるノイズであることがわずかに不確実です」とRothは述べています。）
「確認された場合、この新しい観測は、ハッブル宇宙望遠鏡が探索し、太陽系の居住可能性のある環境を探索する新しい章を開く力を再び示しています。」
– John Grunsfeld、NASAの科学担当副管理者
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そう。エウロパへのミッションに誰が参加していますか 今？ （残念ながら、この場合、Junoは考慮されません。）
「ジュノは木星の近くを飛行する回転宇宙船であり、ヨーロッパを研究する予定はありません」とカート・レザーフォードはスペースマガジンに語った。 「チームは、最適化の方法を懸命に検討しています。おそらく、ヨーロッパから放出されるガスを探し、プラズマが環境とどのように相互作用するかを検討しているため、専用のヨーロッパミッションが本当に必要です。」
これ以上は同意できませんでした。
調査結果は、Science Expressの12月12日号のオンライン発行で発表されました。
出典：ハッブルニュースリリース（米国およびESA）
画像クレジット：
グラフィッククレジット：NASA、ESA、およびL.ロス（ドイツ南西研究所およびケルン大学）
サイエンスクレジット：NASA、ESA、L。ロス（ドイツ南西研究所およびケルン大学）、J。サウル（ドイツケルン大学）、K。レザーフォード（南西研究所）、D。ストロベルおよびP.フェルドマン（ジョンズホプキンス大学）、M。マグラス（マーシャル宇宙飛行センター）、およびF.ニモ（カリフォルニア大学サンタクルーズ校）
