他の惑星や天体を探索するとき、NASAのミッションは「惑星の保護」として知られている慣習に従う必要があります。この慣行は、探査対象の惑星/人体と地球の両方の生物学的汚染が確実に防止されるように、ミッションの設計中に実施する必要があると述べています（サンプル帰還ミッションの場合）。
将来に目を向けると、これと同じやり方が太陽系外の惑星に拡張されるかどうかという問題があります。もしそうなら、進化のプロセスを開始するために微生物の生命で他の世界を「シード」するという提案と矛盾するでしょう。これに対処するために、ゲーテ大学の理論物理学研究所のクラウディウスグロス博士は最近、惑星の保護に注目し、「創世記タイプ」のミッションを正当化する論文を発表しました。
「惑星と太陽系外惑星の保護が異なる理由：居住可能だが無菌のM-矮小酸素惑星への長期間のジェネシスミッションの事例」というタイトルの論文が最近オンラインで掲載され、ジャーナルによる出版が予定されています Acta Astronautica。プロジェクトジェネシスの創設者として、グロは太陽系外惑星に種をまくという倫理的問題に取り組み、惑星保護がこれらの場合に適用されない方法と理由を論じています。
簡単に言えば、ジェネシスプロジェクトは、遺伝子工場または極低温ポッドを備えた宇宙船を送ることを目的としており、微生物の生命を「一過性に住むことのできる太陽系外惑星、つまり生命をサポートできるが、それだけでは生まれない可能性のある惑星」に分配することができます。 Grosが以前にSpace Magazineに説明したように：
「ジェネシスプロジェクトの目的は、潜在的に居住可能であるが生命を失う可能性のある太陽系外惑星に、地球の生命に代わる進化の経路を提供することです。条件が良ければ、単純な生命は非常に速く発達しますが、複雑な生命は苦労します。少なくとも地球上では、複雑な生命が到来するのに非常に長い時間がかかりました。の カンブリア紀の爆発 地球が形成されてからおよそ40億年前、たった5億年前に起こりました。もし惑星に進化を早める機会を与えれば、私たちは彼らに彼ら自身のカンブリア紀の爆発を持つ機会を与えることができます。」
したがって、ジェネシスタイプのミッションの目的は、太陽系外惑星に進化の近道を提供し、基本的な生命体が進化し、複雑な生物が多様化し始める点に直接移動するために必要な数十億年をスキップすることです。これは、生命が繁栄する可能性があるが、それだけでは出現できない惑星で特に役立ちます。
「銀河にはたくさんの「不動産」があり、惑星は生命が繁栄する可能性がありますが、おそらくまだそうではありません。」 Grosは最近メールで共有しました。 「創世記の使命は、これらの惑星に高度な単細胞生物（真核生物）をもたらすでしょう。」
そのような任務が惑星保護の実践にどのように違反することができるかという問題に取り組むグロスは、彼の論文で2つの反論を提供します。まず、彼は科学的関心が太陽系本体の可能な生命体を保護する主な理由であると主張します。ただし、この理性は、太陽系外惑星へのミッションが伴う延長期間のために無効になります。
簡単に言えば、最も近い星系への星間ミッション（例：4.25光年離れたAlpha Centauri）を検討する場合でも、時間は重要な制限要因です。既存のテクノロジーを使用すると、別の星系への任務は、1000年から81,000年のいずれかにかかる可能性があります。現在、妥当な時間内に別の星に到達するために提案されている唯一の方法は、指向性エネルギー打ち上げシステムです。
このアプローチでは、レーザーを使用して、軽い帆を相対論的な速度（光の速度の数分の1）に加速します。その良い例は、提案されたブレークスルースターショットコンセプトです。星間宇宙飛行を達成し、居住可能な世界（そしておそらくはインテリジェントライフ）を見つけるというBreakthough Initiatives目標の一環として、Starshotは、レーザーによって最大60,000 km / s（37,282 mps）の速度まで加速される軽帆とナノクラフトを必要とします–または20％光の速度。
Gros（およびMax Planck Institute for Solar System Researchの研究者による1つ）による以前の研究に基づいて、そのようなシステムを磁気帆と組み合わせて、目的地に到達するときに速度を落とすこともできます。グロスが説明したように：
「指向性エネルギー発射システムは、星間船が集中したレーザービームを介して加速するために必要なエネルギーを提供します。一方、従来のロケットは、独自の燃料を搭載して加速する必要があります。星間クラフトを加速することは困難ですが、打ち上げ時には、到着時に減速することがさらに要求されます。超伝導体の電流によって生成される磁場は、その維持のためにエネルギーを必要としません。それは星間陽子を反映し、そのような船を遅くします。」
これらすべてにより、創世記タイプのミッション（およびその逆）に関する限り、指向性エネルギー推進が特に魅力的になります。乗組員のミッション（つまり、生成船、または乗客が極低温サスペンションにいる場合）よりもはるかに短い時間で別の星系に到達することに加えて、他の方法ではそれを持たない世界に生命を導入するという目標は、コストと旅行に影響します。価値のある時間。
Grosはまた、原始酸素の存在が実際にM型（赤い矮星）の星を周回する太陽系外惑星で生命が出現するのを妨げる可能性があるという事実を指摘しています。通常、潜在的な居住可能性の兆候（別名、バイオマーカー）と考えられていますが、最近の研究では、大気中の酸素の存在が必ずしも生活への道を指し示しているわけではないことが示されています。
要するに、酸素ガスは（私たちが知っているように）複雑な生命の存在に必要であり、地球の大気中のその存在は、光合成生物（シアノバクテリアや植物など）の結果です。ただし、M型の星を周回している惑星では、親星からの放射線が惑星の水を水素（宇宙に逃げる）と大気中の酸素に変えた化学解離の結果である可能性があります。
同時に、グロスは原始酸素がプレバイオティック条件への障壁である可能性を指摘しています。生命が地球上に出現した条件はまだ完全には理解されていませんが、最初の生物は「持続的なエネルギー源によって駆動される微細構造の化学物理反応環境」（アルカリ熱水噴出孔など）で出現したと考えられています。
言い換えれば、地球上の生命は、今日のほとんどの生物にとって有毒である条件で出現したと考えられています。複雑な生命（生存に酸素ガスに依存している）が出現する可能性があるのは、数十億年を要した進化プロセスだけでした。惑星の軌道、その地質の歴史、またはその親星の性質などの他の要因も、惑星が「一時的に居住可能」であることに貢献する可能性があります。
これが意味することは、M型の星を周回する地球のような太陽系外惑星に関して、惑星の保護が必ずしも適用されないということです。保護する先住民の生命が存在せず、その出現の確率が良くない場合、人類は生命が局所的に出現するのを助け、それを妨げることはありません。グロスが説明したように：
「火星は一時的に居住可能で、初期にはクレメント状態がありましたが、現在はそうではありません。他には、20億年から30億年の間居住可能である可能性があります。これは、植物や動物が固有に進化するのに十分ではない期間です。生命が惑星上に出現しない場合、たとえ生命をサポートすることができたとしても、それは永遠に無菌のままです。酸素はそもそも生命を先取りする可能性が高く、生命の前駆体である化学反応サイクルに毒性があります。」
これは、サイエンスフィクションで長い間模索されてきた概念です。先進種は、別の惑星に生命の種を植え、何百万年も経ち、知覚的な生命の結果をもたらします！実際、これが地球上で生命が始まった方法であると信じている人々がいます–古代宇宙飛行士の理論（これは純粋な推測です）。これを他の惑星で自分で行うことにより、私たちはこの「指示されたパンスペルミア」の伝統を引き継ぐことになります。
結局のところ、惑星保護の実践の背後にある目的は明白です。生命が地球を越えて出現した場合、それは明確であり、人間や侵略的な地球の生物からの干渉なしに繁栄する機会に値します。同じことが地球上の生命にも当てはまり、サンプルの帰還や探査任務によって持ち帰られた外来生物によって破壊される可能性があります。
しかし、銀河の中で最も一般的な星を周回する地球型惑星が生命を見つける可能性が低い場合（最近の研究が示唆しているように）、その場合、これらの惑星への陸生生物の輸送は実際に良い考えかもしれません。宇宙に人類だけがいるのなら、陸生生物をこのように広めることは、人生に役立つことでしょう。
そして、その可能性は遠く離れていますが、地球上の生命が指向性汎精子症の結果である場合、人類は宇宙に生命を植える義務があると主張することができます。見返りがすぐに得られるわけではありませんが、他の方法では存在しない可能性のある世界に命を吹き込んでいるという知識は、おそらく価値のある投資です。
常に、地球外生命と惑星探査の問題は物議を醸す問題であり、私たちがすぐに解決する可能性は低い問題です。ただし、1つ確かなことは、太陽系と銀河を探求する取り組みが続いているため、避けられない問題です。
