中国で発掘された化石は、絶滅した現代の人間の血統の奇妙なパッチワークであり、現代の人間の大きな頭脳を持っています。初期の人間の低くて広い頭蓋骨;そして、ネアンデルタール人の内耳は、新しい研究が報告しました。
これらの新しい化石は、古代の人間の遠く離れたグループが、これまで考えられていたよりもユーラシア全域で遺伝的に関連していたことを示唆していると、新しい研究の研究者らは述べた。
「これらの化石をハイブリッドの化石と考えるのは好きではありません」と研究の共著者であるセントルイスのワシントン大学の人類学者、エリック・トリンカウスは言った。 「ハイブリダイゼーションは、これらのすべてのグループが分離していて、たまにしか相互作用していないことを意味します。これらの化石が示すのは、これらのグループが基本的に分離していないということです。世界のさまざまな部分に別々の系統があったという考えは、私たちの証拠とますます矛盾しています発掘しています。」
現代の人間は約15万から20万年前にアフリカに最初に現れました、そして最近の考古学的および遺伝的調査結果は現代の人間が最初に少なくとも10万年前からアフリカから移住したことを示唆しています。しかし、いわゆる古風な人間の初期のグループの多くは、事前にアフリカを離れました。たとえば、ネアンデルタール人は約20万年前から4万年前までヨーロッパとアジアに住んでいました。
人間の化石記録の断片的な性質により、東ユーラシアの現代人の直接の前身の生物学を決定するのは難しいとトリンカウスは言った。この地域から詳細を発掘することで、人間の進化の理解が不十分な側面に光を当てることができ、現代人と古風な人間がどのように相互作用したかに関する洞察を得ることができると彼は付け加えた。
新しい研究では、科学者は研究の著者である北京中国科学院の考古学者Zhan-Yang Liを率いる2つの人間の頭蓋骨の断片を分析しました。研究者らによると、約105,000〜125,000歳です。
これらの古代の人間が住んでいた当時、発見された場所は、開いた草原といくつかの森林のモザイクに囲まれた湧水湖でした。研究者たちは、サイ、シカ、ウマ、ガゼル、げっ歯類など、他の20種以上の哺乳類の化石を発見し、これらの骨の約6分の1に傷があり、人間がそれらを捕食していることを示唆していると、WuはLive Scienceに語った。
部分的な人間の頭蓋骨は、ユーラシア全体のさまざまな人間のグループに見られる特徴を組み合わせたものです。初期の現代の人間のように、これらの頭蓋骨は大きな脳と適度な眉の隆起を持っていた、と研究者たちは言った。しかし、ユーラシア東部の初期の人間のように、頭蓋骨は低くて広い脳ケースを持っていました。さらに、頭蓋骨の内耳の半規管と頭蓋骨の後部の配置は、ユーラシア西部のネアンデルタール人の特徴に非常に似ていたと科学者たちは述べています。
トリンカウス氏によると、中国中部の特徴のこの集まりは、ユーラシア全土の人間の集団が、以前考えられていた以上に互いに結びついていたことを示唆している。
「私たちは、旧世界全体でこれらすべての人口の一般的な相互関係を目の当たりにしている」とTrinkausはLive Scienceに語った。 「ある地域に属していると通常考えられる機能は、母集団の範囲全体に表示されますが、それらの機能が表示される頻度は地域によって異なる場合があります。」
この地域でのフィールドワークにより、これらの古代の人間の頭蓋骨（顔を表示）と歯が完全に発掘されることが期待されます。これにより、WuはLive Scienceに語った。
科学者たちは、ジャーナルScienceの3月3日号で、調査結果を詳しく説明しました。
