画像クレジット：NASA / MSSS
NASAは、6万年後の火星の最も近い接近を祝うために、火星グローバルサーベイヤーのどこにカメラを向けるべきかについての提案を探しています。宇宙船は1997年から火星を周回しており、表面にスクールバスを表示するのに十分な解像度の赤い惑星の120,000枚以上の写真を撮っています。しかし、高解像度カメラは惑星の表面の約3％しかカバーしていません。 NASA Mars Global Surveyorチームは、一般からの提案を検討し、宇宙船が正しい場所の上にあるときに写真を撮ります。
今月は地球が6万年前よりも火星に近づきますが、赤い惑星の詳細を確認する1つの新しい機会は、非常に近い視点からのものです。
一般の人々は、その惑星を周回する宇宙船から撮影する必要がある火星上の場所を提案する前例のない機会を持っています。 NASAのMars Global Surveyor宇宙船のカメラオペレーターは、Mars Orbiter Cameraからの画像の新しい場所をオンラインで提案する準備ができています。
NASAのジェット推進研究所（JPL）（カリフォルニア州パサデナ）によって管理されている宇宙船は、1997年から火星を周回しており、これまでに2万回以上の軌道を回っています。火星オービターカメラはすでに火星の12万枚以上の写真を撮っています。カメラの画像の多くは、スクールバスのように小さい機能を表示するのに十分な解像度を持っています。画像は、比較的最近のガリー侵食、古代の堆積岩、および他の多くの壮大な科学的驚きを明らかにしています。
「私たちは、高解像度カメラで火星の表面積の約3パーセントしかカバーしていません。重要な可能性のある場所を見逃さないようにしたいので、新しい提案のために幅広いネットを投じています」と、サンディエゴにあるNASAのカメラを操作します。 「私たちは、まだ画像化していない火星の領域の優れた提案を探しています」とEdgettは言いました。 「入ってくるすべてのリクエストを確認します。」
「NASAのMars Global Surveyor宇宙船チームは、火星の上空にあるこの貴重な「空の目」の安全を確保するために、各リクエストを調査します」と、NASAのNASA本社の火星探査主任研究員、ジムガービン博士は述べました。
リクエストの送信方法に関する情報は、新しいMars Orbiter Camera Targetリクエストサイトの次の場所にあります。
http://www.msss.com/plan/intro
要求者は、提案された画像の目的を説明する必要があります。すでにカメラで撮影されているターゲットサイトの提案は、ターゲットを繰り返す説得力のある理由がない限り失格となります。カメラで撮影した写真のオンラインギャラリーは次のとおりです。
http://www.msss.com/moc_gallery/
「最高のリクエストのいくつかは、火星探査機が以前にイメージしたどのサイトの近くにもない場所かもしれません」とEdgettは言いました。火星の科学者が毎日カメラを操作して望んでいる写真と同様に、新しい提案は、火星グローバルサーベイヤーが選択したターゲットを直接飛行するまで待つ必要があります。この公開提案プログラムの最初の画像は、おそらく今秋にリリースされる予定です。
カリフォルニア工科大学パサデナ校の一部門であるJPLは、NASAのワシントン宇宙科学局の火星地球測量士を管理しています。 JPLの産業パートナーは、宇宙船を開発および運用しているデンバーのロッキードマーティン宇宙システムです。マリンスペースサイエンスシステムズとカリフォルニア工科大学が火星探査カメラを製造しました。 Malin Space Science Systemsは、サンディエゴの施設からカメラを操作しています。
インターネット上のNASAについては、次のWebサイトをご覧ください。
http://www.nasa.gov
Mars Global Surveyorに関する情報は、インターネットの次の場所で入手できます。
http://mars.jpl.nasa.gov/mgs
元のソース：NASAニュースリリース
