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月のクレーターの観測と感知衛星（LCROSS）ミッションの運用チームは、宇宙船に異常が発生し、大量の燃料を消費していることを発見しました。 IRUは、宇宙船の姿勢制御システム（ACS）が宇宙船の向きと軌道を決定するために使用するセンサーです。異常により、宇宙船ACSは宇宙船の位置情報を取得するためにスタートラッカーアセンブリに切り替え、宇宙船のスラスタを過度に発射させ、大量の燃料を消費させました。しかし、初期の見積もりでは、宇宙船にはまだ完全なミッションを完了するのに十分な燃料が含まれていると示されています。
LCROSSは10月初旬に月の南極に影響を与える予定です。
チームは、2009年8月22日の宇宙船との通信パスの間に問題を発見しました。ミッション作戦は「宇宙船緊急事態」を宣言し、深宇宙ネットワークで追加の通信時間を割り当てられました。チームは問題を軽減するための手順を実行し、IRUを再起動して燃料消費量を公称レベルまで削減することができました。宇宙船が地面と接触していないときに別のIRU異常が発生する可能性を最小限に抑えるために、自動運用手順も実装されました。
ありがたいことに、IRUの再起動以降、宇宙船はそれ以上の問題を経験していません。
チームは状況を積極的に評価し、緩和し続け、問題の根本的な原因を調査するためにIRUおよびスタートラッカーの製造元に連絡しています。ミッションマネージャーは楽観的であり、LCROSSミッションは、2009年10月9日の午前4時30分PDTに現在設定されている月の南極に予想される影響を与えて、その成功を収めることができます。
LCROSSは2009年6月18日に月面偵察オービターで打ち上げられました。LCROSSの主なミッションの目的は、月の極近くの恒久的に影になっている領域で氷結の有無を確認することです。 LCROSSとLROの詳細については、こちらをご覧ください。
ソース：SpaceRef
