CRISM。画像クレジット：NASAクリックして拡大
NASAの火星偵察オービター宇宙船が本日、フロリダ州ケープカナベラル空軍基地から打ち上げられたことに伴い、火星のコンパクト偵察画像分光計が登場しました。またはCRISM？赤い惑星に痕跡の水を求めるハイテク探偵のセットに加わります。
メリーランド州ローレルにあるジョンズホプキンス大学応用物理学研究所（APL）によって建設されたCRISMは、NASAの火星ミッションで飛行した最初の可視赤外分光計です。その主な仕事：水の存在下で形成されるミネラルの残留物、指紋を探しますか？火星の表面に水が存在する可能性があったときに、蒸発した温泉、熱ベント、湖、または池によって残されました。
前例のない明快さで、CRISMは火星の表面上の領域を家の大きさのスケールにまでマッピングしますか？直径は約60フィート（約18メートル）宇宙船が平均軌道高度約190マイル（300 km以上）にあるとき。
？CRISMは火星探査で非常に重要な役割を果たしますか？ APLの主任研究員であるスコットマーチー博士は言います。私たちのデータは、水を含んでいる可能性が最も高い場所を特定し、火星での化石または生命の痕跡さえも求める将来のミッションのための最良の潜在的な着陸場所になるでしょう。
一部の地形は水がかつて火星に流れたかもしれないという証拠を提供しますが、マーチーは科学者が水と岩の間の長期の相互作用によって作成された鉱物堆積物を含むサイトの証拠をほとんど持っていないと言います。 NASAローバー機会は、メリディアンプラナムに液体の水の証拠を見つけましたか？火星の近くの大きな平原？赤道？しかし、これは、将来の宇宙船が着陸する可能性のある数百のサイトの1つにすぎません。
4インチ（10センチメートル）の開口部を備えた望遠鏡を覗き込んで、他の惑星に送信された類似の機器よりもスペクトル変動をマッピングする能力が高い場合、CRISMは544の色を読み取ります。反射日光の中で表面のミネラルを検出します。その最高の解像度は、以前の赤外線波長での火星の外観よりも約20倍シャープです。
？赤外線の波長では、人間の目にはまったく同じに見える岩が非常に異なって見えますか？マーチーは言う。 ？CRISMには、さまざまな岩が照らす画像を撮影する機能があります。異なる色で？
CRISMはジンバルに取り付けられており、オービターが頭上を通過するときに、表面上のターゲットを追跡できます。 CRISMは、火星を650フィート（200メートル）の縮尺で2年間の軌道ミッションマッピングの前半に費やし、潜在的な研究領域を探します。数千の有望なサイトが、CRISMの最高の空間およびスペクトル分解能で詳細に測定されます。 CRISMはまた、大気中の塵や氷の粒子の季節変動を監視し、オービターの他の機器によって収集されたデータを補足し、火星の気候に関する新しい手がかりを提供します。
CRISMは現在火星を周回しているマッピング技術を大幅に改善しますか？ APLのCRISMプロジェクトマネージャーPeter Bediniは言います。将来の着陸地点を探すだけでなく、火星探査ローバーが現在収集している情報の詳細を提供することができます。学ぶべきことはまだたくさんあります。CRISMや火星偵察オービターの後でも、まだ学ぶべきことがたくさんあります。しかし、このミッションでは、火星の探索と理解に大きな一歩を踏み出しています。
火星偵察オービターが目的地に向かって航海している間、CRISM運用チームは、計器に命令し、軌道からの豊富なデータを受信、読み取り、処理、および保存するために使用するソフトウェアとシステムを微調整し続けていますか？地球上で処理し直すと10テラバイトを超え、15,000枚以上のコンパクトディスクを埋めるのに十分です。宇宙船は来年3月に火星に到達し、エアロブレーキを使用して軌道を循環させ、2006年11月までに科学軌道に落ち着く予定です。
過去40年間で150を超える宇宙船機器を製造してきたAPLは、CRISMの開発、統合、テストへの取り組みを主導しました。 CRISMの共同研究者は、ブラウン大学、ジェット推進研究所、ノースウェスタン大学、宇宙科学研究所、セントルイスのワシントン大学、パリ大学、アプライドコヒーレントテクノロジーコーポレーション、NASAのゴダード宇宙飛行のトップ惑星科学者です。センター、エイムズ研究センター、ジョンソン宇宙センター。
カリフォルニア工科大学パサデナ校の一部門であるジェット推進研究所は、NASAの科学ミッション総局の火星偵察オービターミッションを管理しています。
CRISMと火星偵察オービターの詳細（機器の画像を含む）については、http：//crism.jhuapl.eduにアクセスしてください。
元のソース：APLニュースリリース
