NASAのエンジニアは、ほぼ50年間で初めてアメリカの宇宙飛行士を月と深宇宙に打ち上げる、エージェンシーの巨大な新しいSLSロケットに動力を供給することを目的とした最初の飛行エンジンのテスト発射に成功しました。
飛行実証済みのRS-25パワープラントエンジンは、2011年に終了した30年間にわたるスペースシャトルの時代にNASAのスペースシャトルオービターを宇宙に打ち上げるのに成功した3つのメインエンジンの1つとして以前飛行しました。
3月10日、NASAのエンジニアは、ミシシッピ州ベイセントルイスにあるNASAのStennisスペースセンターにあるA-1テストスタンドで、RS-25ロケットエンジン2059号の500秒間のテスト発射に成功しました。
高温の火は、NASAの新しい宇宙発射システム（SLS）車両用のRS-25飛行エンジンの最初のテストとなります。また、将来の深宇宙ミッションで人類を月、小惑星、「火星への旅」などの目的地に送るというエージェンシーのビジョンの実装に向けた大きなマイルストーンでもあります。
ミシシッピ州ベイルイスにあるNASAのStennis Space CenterのディレクターであるRick Gilbrech氏は、声明の中で「NASAとStennisにとって素晴らしい瞬間だ」と語った。
「私たちは、深宇宙への回帰と火星への旅でエキサイティングな日々を送っています。このテストはその方向への非常に大きな一歩です。」
このNASAビデオは、全期間の高温燃焼試験を示しています。
ビデオキャプション：2016年3月10日、Stennis Space CenterのNASAエンジニアがA-1テストスタンドでRS-25エンジンNo. 2059をテストしました。これは、NASAの新しいロケットであるSpace Launch System（SLS）の最初の飛行エンジンでした。ステニスでテストされる。クレジット：NASA
SLSは世界でこれまでに見た中で最も強力なロケットであり、オリオンカプセル内の宇宙飛行士を2021年頃に月に戻って2025年頃に小惑星に、そして2030年代には「火星への旅」でそれ以上に、NASAのミッションで宇宙飛行士をロフトします。オーバーライドと代理店全体の目標。最初の無人SLSテスト飛行は2018年後半に予定されています。
木曜日の高温燃焼テストは、昨年のStennisでのRS-25の開発バージョンを使用した長期にわたる一連のエンジンテストに続き、NASAがSLSで使用するためにエンジンをアップグレードできるようにする変更を証明するために使用されました。
NASAの関係者によると、開発テストの主な目標は、「エンジンの新しいコントローラー（または「頭脳」）の機能を検証し、SLS車両に必要なさまざまな動作条件を検証することでした。
Aerojet Rocketdyneは、RS-25エンジン作業の元請業者であり、元々はシャトル時代にそれらを製造しました。
残りの16基のRS-25エンジンのキャッシュは、以前の使用から再利用可能なスペースシャトルのメインエンジン（SSME）としてリサイクルされています。それらは現在、NASAとAerojet Rocketdyneによって改修、アップグレード、テストされており、現在完全に開発中の宇宙発射システムロケットのコアステージに動力を供給します。
4つのRS-25エンジンのクラスターがSLSコアステージに電力を供給します。合計で200万ポンドの推力を発生させながら、それらは約8分半にわたって109％の推力レベルで発射します。
RS-25の各エンジンは、約500,000ポンドの推力を発生させます。それらは、極低温液体水素（LH2）と液体酸素（LOX）を燃料としています。 SLSの場合、シャトル時代の104.5％の通常の使用と比較して、電力の109％で動作します。身長は14フィート、直径は8フィートです。
彼らは華氏-423度から華氏6000度以上の範囲の極端な温度に耐え、耐えなければなりません。
NASAによると、主力エンジンは世界で最も実績のあるエンジンの1つであり、1981年から2011年にかけて、135回のスペースシャトルミッションを遂行しました。
「このテストは、SLSの最初の飛行のための既存の設計を証明するための重要なステップをマークするだけでなく」、SLSプログラムが機関のために管理されている、アラバマ州ハンツビルにあるNASAのマーシャル宇宙飛行センターのエンジンマネージャーであるスティーブウォフォードは言った。また、これまでに多くの宇宙飛行士を宇宙に送り込んできたこのエンジンが、SLSの最初の乗務飛行で宇宙飛行士を再び宇宙に連れて行く準備ができていることも、素晴らしい気持ちです。」
次のステップは、すべてのアップグレードを備えたホットファイア開発テストを継続し、すべてのRS-25フライトエンジンをSLSの打ち上げに適合させることです。
昨年11月、NASAは、Aerojet Rocketdyneと製造契約を結ぶことにより、由緒あるRS-25エンジンの生産を正式に再開するという待望の決定を発表しました。
16のヘリテージエンジンの既存のRS-25インベントリは、最初の4つのSLSフライトにのみ十分です。
SLSの初飛行は、2018年11月までに対象となり、リフトオフ推力が840万ポンドの初期70メートルトン（77トン）バージョンで構成されます。
SLS-1は、無人のオリオンEM-1カプセルを、月を越えて戻る約3週間のテストフライトでブーストします。
オリオンEM-1の溶接されたスケルトンが2月1日にケネディ宇宙センターに到着し、飛行に必要なすべてのシステムとサブシステムを装備したとき、私は手元にいました。
NASAはSLSを段階的にアップグレードして、130メートルトン（143トン）の前例のないリフト能力を実現し、より遠くのミッションを太陽系に到達させることを計画しています。
ケンの継続する地球惑星科学と人類の宇宙飛行のニュースをお楽しみに。
