2016年に予定している宇宙の話はいくつかありますが、サイエンスフィクションの領域に属するものがあるように見える場合があります。来年には、エロンムスクが火星に植民する計画を明らかにする可能性があります。
2015年の初め、マスクは2015年後半に火星植民地輸送システムの戦略を公に開示することをほのめかしたが、その後2016年に発表されると述べた。
「火星の輸送システムは完全に新しいアーキテクチャになるだろう」とマスクは2015年1月のReddit AMAでMCTの開発についての質問に答えて言った。 「私はそれを今年の終わりに向けて提示したいと思っています。ファルコンとドラゴンから多くのことを学んだので、私たちが早くやらなかったのは良いことです。」
大きなロケット
詳細については、マスク氏は一度に100人の入植者を火星に送ることができるようにしたいだけであり、「目標は火星の表面への有用なペイロードの100メートルトンです。これには明らかに非常に大きな宇宙船とブースターシステムが必要です。」
彼はおそらくBFSと同様にロケットをBFR（Big F’n Rocket用）と宇宙船に吹き替えたとされています。
そして、彼はそれが再利用可能であることを望んでいます、それはマスクとSpaceXが人間の生活を多惑星にするための鍵であると言いました。 Falcon 9の第1ステージの最近の成功と垂直着陸により、これはかつてないほど現実に近づいています。
SpaceXにはまだ公開されている概念図がありませんが、Web上の数人の愛好家が、このRedditに関するディスカッションや、最近MCTに関する彼のアイデアを提案したエンジニアJohn Gardiによる以下の図など、MCTのビジョンを共有しています。 Reddit。
ほとんどのオンラインディスカッションでは、MCTは惑星間フェリーとして説明されており、宇宙船は地上で建造され、一体となって軌道に打ち上げられ、おそらく低地球軌道で燃料補給されました。トランスポーターは、SpaceXによって開発中であると噂されている低温メタン燃料ロケットエンジンであるラプターエンジンによって駆動することができます。
火星への大きなペイロードの着陸の課題
大きなロケットと宇宙船は大きなハードルのように見えるかもしれませんが、さらに大きな課題は、マスクが提案するように、火星の表面に100メートルトンのペイロードを100人の入植者に着陸させる方法です。
前に説明したように、火星には「超音速遷移の問題」があります。火星の薄い大気は、地球にできるような大きな車両を着陸させるのに十分な空気力学を提供しませんが、アポロ着陸機で使用されていたものなどのスラスタは、シアリングや空力などの空力問題に遭遇しないと使用できません車両への信じられないほどのストレス。
2007年の記事で、ジェット推進研究所のRob Manning氏は、「火星に固有の速度と高度のギャップがマッハ5よりも低い」と説明しました。「ギャップは、火星の大型エントリシステムの供給能力と音速を下回るサブソニック減速機テクノロジー。」
現在の着陸技術では、火星の薄い揮発性の大気を通り抜ける人間の大型の大型車両は、マッハ5からマッハ1の下まで約90秒で減速するだけで、宇宙船から着陸機に変わります。 、パラシュートを展開してさらに減速し、スラスタを使用して着陸地点に移動し、ゆっくりと着陸します。
90秒では十分な時間ではありません。SpiritやOpportunityなどのローバーに使用されているエアバッグや、Curiosityローバーに使用されているSkycraneシステムでさえ、火星に人間が必要とするペイロードのサイズを着陸させるのに十分なスケールアップはできません。
NASAはこの問題に少しだけ取り組んでおり、より大きなペイロードを減速して配送するために十分な空力抵抗を提供できる膨張可能なエアロシェルをテストしました。 Hypersonic Inflatable Aerodynamic Decelerator（HIAD）と呼ばれるこれは、火星に大きなペイロードを着陸させるための地平線上での最良の希望です。
インフレータブル再突入機実験（IRVE-3）は2012年にテストに成功しました。これはハイテク生地で作られており、キノコのような形と構造を作るために膨らまされています。膨張すると、IRVE-3の直径は約10フィート（3メートル）になり、7つの巨大な編組ケブラーリングが積み重ねられて固まります。次に、耐熱材料の層で構成されたサーマルブランケットで覆われます。これらの種類のエアロシェルは揚力を発生させることもあり、これにより車両のさらなる減速が可能になります。
NASAのLangley Research CenterのGCDマネージャーであるスティーブガディス氏は、NASAのプレスリリースで、「NASAは現在、HIADの開発と飛行試験を行っています。これは、火星の表面に22トン以上を安全に供給することができる比較的軽量の展開可能なエアロシェルの新しいクラスです。」 2015年9月。
NASAは、火星に着陸する乗組員の宇宙船の重量が15〜30トンになると予想しています。宇宙機関は、ビッグアイデアチャレンジを通じて、仕事に十分な大きさのエアロシェルを作成する方法についてのアイデアを探しています。
現在のテクノロジーでは、マスクが想定している100メートルトンの着陸は手の届かないものになる可能性があります。しかし、それを理解して成し遂げることができる誰かがいるなら、エロン・マスクはその人かもしれない。
補足記事：GeekwireのAlan Boyle、Elon MuskのGQインタビュー。
