（編集者注：ケンクレーマーはディスカバリーの飛行をカバーする宇宙雑誌のケネディ宇宙センターにいます）
4月5日月曜日の明け方の壮大な爆風に続いて、スペースシャトルディスカバリーに乗った7人の宇宙飛行士の乗組員は、水曜日（4月7日）の国際宇宙ステーションとの予定されているリンクの準備に多くの重要な仕事で忙しいです。
今日、宇宙飛行士はオービターの遮熱板の重要な検査を完了しましたが、通信の不具合のため、ヒューストンで待機しているアナリストにビデオビューを戻すことはできません。
軌道に達した直後、乗組員は、軌道を回る追跡およびデータ中継衛星（TDRSS）システムを介して地上と高速で情報を送受信するために使用するオービターKu-Bandアンテナに重大な不具合があることを発見しました。
ディッシュ型アンテナは、標準のアクティベーションシーケンスを完了できませんでした。地上での宇宙飛行士とエンジニアによるトラブルシューティングと電源サイクルの取り組みは、これまでのところ問題の解決に失敗しています。
アンテナは、音声やビデオデータ、テレビなどのファイルの送信など、地上との高速データ通信に使用されます。シャトルのレーダーシステムも、ステーションとのランデブーオペレーション中にパラボラアンテナを使用します。
アンテナの喪失は、STS 131の13日間の飛行の目的や安全性に影響を与えるとは予想されていません。発見は、SバンドやUHFなどのいくつかの代替通信システムとバックアップ機能を使用して、ISSと安全にランデブーおよびドッキングできます。レーダーは、すべて正常に機能しています。 ISSには、Ku-Bandアンテナも装備されており、ファイナルアプローチでベリーフロップを含むドッキングのビデオを送信できます。
NASAケネディ宇宙センターのスポークスマン、アラードボイテルは、「このミッションではKuアンテナを取り戻さないという考えでかなり作業するつもりなので、チームはそれに応じて計画を立てています」と語った。
今日（4月6日）、宇宙飛行士はシャトルのロボットアームにオービターブームセンシングシステム（OBSS）を備えたディスカバリーのヒートシールドの標準検査を完了し、損傷の兆候がないか熱保護システムを注意深く調べました。この重要なタスクは、地球の大気圏を通る再突入中に発生する灼熱からオービターと人間の乗組員を保護し、飛行の終わりにKSCに安全に着陸することを保証する熱シールドの完全性を確認するために不可欠です。
通常、ヒートシールド検査データのビデオは、Ku-Bandアンテナを介して地面にすばやくビームバックされ、ヒューストンのMission Controlの画像専門家による迅速な分析が行われます。アンテナが故障しているため、クルーは、水曜日のドッキング後にステーションKu-Bandシステムを使用してダウンリンクされる5〜6本の40分のテープにデータを記録しました。損傷評価チームのレビューは遅れますが、この問題はレビューするデータの品質には影響しません。
フライトディレクターのリチャードジョーンズによると、ディスカバリーのヒートシールドとノーズキャップの詳細な調査はうまくいき、予備調査では問題や懸念事項は見つかりませんでした。
ISSへのドッキングは4月7日水曜日の午前3時44分に設定されています。
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